是火的应用让我们成为了真正的人类吗

1999年，理查德·兰厄姆对为何我们早期祖先会发育出容量更大、结构更复杂的大脑提出了一个全新的、富有争议性的解释：出现这样的发育纯粹是因为我们的祖先学会了烹饪。

人类的进化故事充满了未解之谜，其中最重要的谜题之一便是，为何我们的祖先在已经适应了在相对开阔的草原生活的数百万年之后，突然开始改变其外表和行为。被称为南方古猿的早期“像类人猿”的物种可以像我们一样直立行走和使用工具，但它们仍然保留着黑猩猩那样强壮的手臂、巨大的牙齿及容量较小的大脑。第一批“真正”的人类出现在大约200万年前，他们看起来与前者大不相同：这些人类拥有更短的手臂、更小的牙齿和容量更大的大脑。

兰厄姆认为，触发这种进化事件的是对火的控制和使用，尤其是由此而来的一个重大发明——烹饪。他认为，这种早期的烹饪革命引起了人类身体运转方式的巨大变化，并且使得人类的脑容量变得更大。

在过去的15年间，兰厄姆和他的同事收集了大量的证据来支持这个烹饪假说，但仍有一个重要问题未得到解决：该理论预测，科学家们会在有200万年历史的考古遗址中找到早期祖先控制和使用火的证据，但到目前为止，仅有间接证据证明火的控制和使用发生在100万年前，而确凿证据则证明该行为出现在70万年前。

触发进化出人类的可能是烹饪的发明。(www.daowen.com)

咀嚼和消化含纤维的植物和生肉是一种挑战。从根本上来说，烹饪是一种对还没入口的食物进行预先消化的方式，因此学会烹饪的人类便不再需要长出巨大的牙齿和强有力的颌来进行用力咀嚼。在肠道中则发生了更重要的变化：与和人类体型大小相当的动物相比，我们的肠子较短，可能是因为煮熟的食物更容易被吸收进血液。如果早期人类进化出更短的肠子，就能释放出能量来促进身体其他部位（包括大脑）的生长发育。

参考阅读//

No. 27 草原假说，第 58 页

究竟是什么让我们成为了人类？科学家和哲学家们在艰难地尝试阐明。

答案或许会令人大吃一惊：烹饪。