为什么达尔文如此重要

大多数人都听说过查尔斯·达尔文。在19世纪30年代，达尔文随英国皇家军舰“小猎犬”号造访过一些异域岛屿。通过大量的研究观测，达尔文发现自然界中存在变异性，以及生物个体为了生存而艰难抗争。

返回英国几年之后，达尔文读了经济学家托马斯·马尔萨斯的一篇论文，该文描绘了一幅黯淡的人类前景：随着每一代人的消逝，人口数量会成倍增加，但粮食产量不能相应增加，导致许多人会遭受饥荒——引发新一轮生存抗争。

达尔文猜想，一场马尔萨斯式的奋力抗争可能一直都在自然界中上演——这种抗争可以形成某种机制的基础，而正是通过这种机制，新的物种才得以进化形成。

达尔文并没有着急发表这一理论，这或许让人有些吃惊。他和朋友们一起讨论了这个想法，朋友们觉得还可以找更多的支持证据来加强论证。达尔文接受了建议，并耗费数年时间来研究物种以搜集所需要的论据。

后来，在19世纪50年代，达尔文得到消息，在印度尼西亚工作的一位科学家也在致力于这项研究。在互不知情的情况下，阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士也在同一时间集中精力就进化过程研究一个与达尔文的极其相似的理论。1858年，伦敦的一家科学协会同时收到了达尔文和华莱士阐释这一新理论的信件。第二年，达尔文出版了一本长篇巨著，详述了自然选择驱动下的进化论的论据。从此，《物种起源》便成了家喻户晓之作，同时也令达尔文声名远扬。

乘坐“小猎犬”号进行的游历和阅读马尔萨斯的作品都对达尔文产生了影响。(www.daowen.com)

达尔文意识到，生物体通常会产下大量的后代。在这些后代中，存在着变异性。例如，某些后代也许会拥有稍微长一点的四肢或者看得更清楚一点的眼睛。大多数个体为了生存会奋力拼搏，但也有一小部分幸运儿会获得一些使之更容易生存下来的特征。于是，这一群体兴旺并繁衍起来，也就是说，它们将被自然所选择。达尔文假设，这些个体的后代将会把一部分有用的特征传承下来，随着时间的流逝，这些特征在这一种群中会越来越普遍。渐渐地，这个种群将会进化成具有新特征的一个新物种。

参考阅读//

No. 2 协同进化论，第 8 页

No. 5 现代 综 合进 化论，第14页

一些个体天生能比其他个体更好地适应环境，因而更有可能生存和繁衍下来。

因此，这些个体对其血统的进化轨迹的影响更大。