大大小小的城邦

就在四大文明古国依着大河欣欣向荣时，在地中海，古希腊文明也诞生了。

一提到古希腊，你可能觉得它很神秘，很庞大，其实，最早的时候，古希腊还不是一个国家，而是一小片地区，很不起眼。

由于那里到处都是群山，村落和村落之间都被山隔着，各自发展。慢慢地，这些村落发展成了城邦，大大小小地分布在岛上。所以，你在古希腊每翻越一座山，就会到达一个不同的城邦。有趣吧？

克里特文明

古希腊不仅有山，还有岛，最有名的是克里特岛。它就在古希腊本土附近，是爱琴海上最大的岛屿。公元前2000年左右，岛上的居民米诺斯人孕育出灿烂的克里特文明，这就是古希腊文明的“祖先”。

米诺斯人在岛上建了好几个繁华的城市，城中有宽阔的马路，宏伟的宫殿。

黑暗时代

大约在公元前1600年，迈锡尼人在伯罗奔尼撒半岛建国，诞生了迈锡尼文明。后来，他们入侵并征服了米洛斯人，迈锡尼文明也因此吸收和发展了克里特文明。

但没过多久，迈锡尼人就倒霉了。大约在公元前1100年，一批讲着希腊语的多利亚人杀了过来，摧毁了迈锡尼人的城市、艺术、商业，使古希腊一下子退回到黑暗的“原始时代”。

好在古希腊人内心强大，旧的城邦毁了，还可以建新的城邦。不久后，古希腊历史上最强大的两个城邦诞生了，分别是“拳头即真理”的斯巴达和“知识就是力量”的雅典。

武力第一的斯巴达

斯巴达人是出了名的轻视文化，崇尚武力。他们由贵族统治，既不做生意，也不搞艺术、建筑，所以，当时的斯巴达城既没有城墙，也没有像样的街道，看上去特别破落，但斯巴达人并不在意这些。

斯巴达人最大的特点，就是身强体壮、残酷野蛮。他们把生活交给一群被称为“希洛人”的奴隶打点，自己则专注搞军事训练。(www.daowen.com)

每一个男孩都要从小接受严格的军事训练，哪怕六七十岁头发全白了，也要时刻准备上战场。

每一个女孩也要从小练习跑步、扔铁饼、厮杀搏斗，因为斯巴达人认为，只有身体强健的母亲才能生下刚强的战士。

严酷的纪律和绝不屈服，成了斯巴达的标签。

学习第一的雅典

和斯巴达不同，雅典完全是另一种做派，几乎每个人都热爱学习。男孩从小就读书、写字、学音乐，女孩从小就学习纺织、缝纫等技术，交流知识是最常见的日常生活场景。

书读多了，雅典城邦变得很开明，他们追求民主，各项重大问题通过公民大会投票表决。虽然雅典的军事力量远远不如斯巴达，却依靠知识的力量，使商业、农业飞速发展，雅典因此成为古希腊第一大城邦。

希波战争

繁荣的古希腊，就像一块漂在海上的肥肉，被波斯帝国惦记着。

当时的波斯帝国地跨欧洲、亚洲和非洲，是世界上的超级大帝国。公元前490年，波斯国王大流士一世率领大军横渡爱琴海，准备攻下雅典。

雅典军的人数比波斯少，但他们的装备好，又熟悉地形，结果以少胜多，竟然打赢了这一仗。波斯人做梦也想不到。过了不久，波斯大军为了洗刷耻辱，又卷土重来。

就在这生死存亡的关键时刻，雅典的老对手斯巴达站了出来，这对昔日的宿敌不计前嫌，并肩作战，把波斯人打回了老家。

可惜的是，没有了共同的敌人，雅典和斯巴达又相互看不顺眼了，很快又吵了起来。占希腊也因此慢慢走向衰亡。

希波战争中，希腊人在马拉松平原作战获胜，派“飞毛腿”菲迪皮茨回去报告喜迅。他一路长跑，不敢停顿，跑到雅典时只说了一句“我们胜利了”就倒地而死。人们为了纪念这一事件，把“马拉松长跑”设立为奥林匹克运动会的一个比赛项目。