朝廷命吕文焕主政京西南路，直到五月间夏贵率军抵达泸州，吕文焕办完移交才领军东返。临行前吕文焕告诉夏贵，刘整之母已亡故三载，他曾答应过刘整准许其将母坟迁归河南故里，望他予以放行。

夏贵笑道：“六弟真乃谦谦君子。国朝叛将，还操心为其母迁坟。”

吕文焕叹道：“刘整虽叛，但只要不为鞑虏效力，即是我朝之幸。”

夏贵不以为然道：“刘整匹夫之勇，何足惧哉！”

吕文焕又道：“文焕既已答应刘整，不能食言。”

“六弟放心，”夏贵哈哈一笑，“到时刘整迁坟，为兄放行就是。”

吕文焕还想嘱托几句，话到嘴边咽下去了。夏贵既已应承，何必赘言。

告别夏贵，战船顺江而下，仅十余日便抵达夷陵军。夷陵军隶属荆湖北路，是京湖战区位于大江上游的第一个军事重镇。对吕文焕及全军将士来说，抵达夷陵军就算到家了，喜悦之情溢于言表。

夷陵军知军是吕文德的长子吕师夔。当晚，他在至喜堂为六叔接风洗尘。酒过三巡，吕师夔问道：“不知六叔几时回返鄂州？”

吕文焕回道：“将士们归心急切，明日即走。”

吕师夔犹豫着说道：“六叔能否多留几日？”

闻言，吕文焕有些疑惑地问道：“贤侄莫非有事？”

吕师夔如实禀道：“出夷陵向西北行百余里，有一个去处名叫临沮寨，地势极其险要。近年来临沮寨民结寨自保，既不应差役，也不完赋税。远安令派吏员前去催促，反被恶民扣押。小侄带兵前去征剿，伤了好些军士。”

吕文焕道：“既如此，应上禀制司派大军征剿。”

“小侄已上禀制司，可制司回复，说如今正在抢筑郢州、鄂州、岳州、澧州等城池关隘，实在抽不出兵马。”

吕文焕想了想，兄长推说筑城正紧，或许认为此等纤芥之疾不足为虑，便问道：“贤侄的意思是，想让六叔留下来讨平临沮寨？”

吕师夔连连点头：“正是。”

恶民作乱，既是侄儿之忧，也是朝廷之患。吕文焕当即修书一封，命人急送鄂州。数日后得到制司回复，准许留下兵将两千征剿乱民。

有了制司的命令，吕文焕立即着手军事行动。鉴于道路崎岖，吕文焕挑选善于步战的兵士。翌日，吕文焕率黑杨、王仙、童明及两千人马向临沮寨进发。王达、武荣及吴旺、吴信引大军回返鄂州。

临沮寨依山构筑，难攻易守。吕文焕所部虽是骁勇，可没有重型装备，不敢贸然进击。吕文焕将人马约退至两三里外，然后与黑杨前去叩关。来到寨门前，黑杨喊道：“京西吕安抚在此，请你家寨主出来会话。”

俄尔寨门开启，驰出两骑，一男一女均是山民服饰。男子约莫二十多岁，上前答话：“山高路遥，不知吕安抚来此地何干？”

吕文焕纵马上前道：“当职由川中回返鄂州，路过夷陵，听说有临沮寨民不服王法，对抗朝廷，特来查问。”

男子委婉道：“非是我等小民不服王法，而是王法太峻，小民不堪，所以结寨自保，请太尉体谅。”

吕文焕道：“既是王法峻厉，就应该申报朝廷，你等岂能反叛？”

男子回道：“我等筑寨只为活命，绝无反叛之心。”

吕文焕斥责道：“不应差役，不完田课，驱逐官吏，伤我官兵，难道不是反叛么？”

一旁黑杨忍耐不住了，拍马挺枪而出：“六帅休要细说，看我取叛贼人头。”

话音未落，女子挺枪喝道：“黑厮休得猖狂！”

眨眼间，两骑马两根枪斗在了一起。

那女子约莫十七岁，身材俊逸，眉目清秀，却武艺不弱，一根长枪舞得如蛟龙出水。黑杨原以为对方一个弱女子，三招两式就能取胜，谁知缠斗了二十多个回合不分胜负，难免心中焦躁。人一焦躁枪法即乱，女子瞅准机会直刺胸口，黑杨躲避不及，正中肩头。

“好枪法！”吕文焕啧啧称赞，急驰上前救回黑杨。

女子也不追赶，勒住战马，铮铮道：“今日留下黑厮一条性命，让你等知晓我临沮寨的厉害！”

回到营地，吕文焕立即派人寻访当地耆老，方才得知这临沮寨不是一座普通的寨子。原来，大金亡后，不少金国官吏遁入山林。鸣凤山系荆山一脉，山深林密，人迹罕至，自然成为大金遗民的匿身之处。临沮原无墟里，几十年下来竟生出一座大寨，人口不下数千。老者还说临沮寨人来自四面八方，极其彪悍，从来不惧官府。

“老丈可知主事者为何人？”吕文焕又问。

老者呷了口茶道：“临沮寨主事者是一位老妇人，自称元婆。元婆育有儿女一对，皆自幼习武，三五十官兵不在话下。”

“元婆的子女叫什么名字？”吕文焕想，今日出寨的一男一女即是元婆的儿女无疑，又问。

“男儿叫裴元海，女子叫裴元青。裴元海善使双刀，裴元青善使金枪。寨子里有三五百人马，皆听从裴家兄妹调遣。”

“平日里，裴家兄妹会出寨子么？”吕文焕陷入沉思，看来低估临沮寨了。以今日的情势看，若要强取临沮寨，必定折损人马。他实在不愿意看到自家将士在一座土寨子前抛尸洒血。

“平日里，裴家兄妹倒不大出寨。”老者想了想又道，“过些时日是端午节，元婆肯定要去鸣凤观进香，裴家兄妹必定有一人相陪。”

吕文焕一听大喜，当天引军返回远安，单等端午节到来。

临沮寨依山傍水，水叫沮河。沮河边有一镇，叫鸣凤镇。鸣凤镇因鸣凤山而得名。相传，曾有一只凤鸟栖身于此，死后化为一山，即鸣凤山。后人于鸣凤山下筑室，数百年下来，渐成规模。

鸣凤观位于鸣凤镇西，占地约三四亩。内有正宫、东宫、西宫。三宫皆红墙灰瓦，斗拱飞檐。正宫供奉玉皇大帝和真武大帝，东宫供奉雷公菩萨，西宫供奉观音大士。每逢节庆，香客如织。

端午节这天，云白天青，风和日丽。沮水两岸之民皆擎香携纸，往鸣凤观而来。行人中有一顶小轿，青布帷幔，在裴元海及数名寨丁的护卫下进入了鸣凤观。天一道长连忙出迎，双手相交，躬身道：“元居士可好？”

元婆步出小轿，鞠躬还礼：“奴家有扰道长清修。”

“哪里哪里，元居士莅临，本观蓬荜生辉。”

元婆五十出头年纪，生得鹤发童颜，拄一根藤杖。天一道长将元婆领入正宫，元婆先拜玉皇，再拜真武。就在元婆正要转入东宫时，游人中突然奔出两条大汉架住了元婆。两条汉子不是别人，正是王仙与童明。裴元海见状，欲持刀上前，童明亮出刀刃，大喝道：“休得动粗！”紧接着，又有七八名游客拿出兵器，上前卫护。

“你等是何人？竟敢在光天化日之下打劫？”裴元海喝问。

童明朗声道：“我乃京湖制置司将官童明，奉吕安抚之命，在此捉拿反贼！”

裴元海问：“我临沮寨一不偷二不抢，反贼之名从何说起？”

王仙对童明道：“你与他费什么口舌，将这婆子押回夷陵再说。”

“正是。”童明一边说，一边向鸣凤观外撤退。

裴元海见状，吹一声口哨。突然“嗖”地一箭，正中童明左臂，短刀当啷落地。王仙还未反应过来，已被人扭住了胳膊。几名宋军兵士转瞬之间成了俘虏。众人目瞪口呆。

元婆揉揉双臂，对天一道长说：“适才有不敬之处，让道长见笑。”

道长惊魂未定：“居士受惊了，贫道赔罪！”

元婆缓缓走到童明、王仙面前，端详了一番才道：“我看你们也不像作恶之人，为何与临沮寨水火不容？”

王仙反问道：“官与贼，岂能相容么？”

裴元海斥道：“你等既然是官府中人，为何使这种下作手段？”

王仙嘿嘿一笑：“手段虽然算不上磊落，可缉拿反贼，哪里顾得了这些。”

“何为官？何为民？何为贼？小太尉恐怕还拎不明白。”元婆对王仙道，“官府巧取豪夺，鱼肉百姓；我临沮寨护佑地方，伸张正义，你说我是贼么？”

王仙翻着眼睛，答不出来。

此时，鸣凤观内外聚集了成百上千的香客，忽然有人对元婆道：“临沮寨与官府作对，害苦了我们这些小民！今日你们临沮寨抓了官府中人，我们怎么办？”

元婆对众人道：“我临沮寨并非与官府作对，临沮寨的宗旨是保境安民。今日临沮寨得罪了官军，官军必来征剿。四方乡邻若来投临沮寨者，临沮寨一律开门接纳。”

当下就有不少人要求前往临沮寨避难。约莫傍晚，元婆在裴元海的护卫下返回临沮寨。由于前来避难的有二三百人，寨中顿时熙熙攘攘。

稍事休息，元婆叫来裴元海与裴元青，吩咐道：“远近百姓但凡来投我临沮寨者，不得怠慢。”

裴元海道：“孩儿已经安顿妥善，只是……”

“只是粮食不济，对么？”

“正是。”裴元海点头。

“先对付着，自家们就是饿肚子，也不能饿着四乡百姓。”元婆又问裴元青，“那位小将官，伤得可重？”

“不碍事。孩儿已敷过草药，用不了几日就能痊愈。”

“自家们是百姓，官军得罪不起。”元婆叹了口气又道，“你前些日子伤的那位将官，不知情形如何。”

裴元青道：“前日枪刺黑厮，小妮子只用了三分力气。”

裴元海有些后怕道：“这吕安抚暗使伎俩，不是良善之辈。幸亏阿妈智高一筹，不然我们今日便成了官府的阶下囚。”

元婆道：“自古用兵有正有奇，智取对方首要，也算不得左道旁门。去，将两位太尉请来。”

不一会，几名寨丁簇拥着童明、王仙来到大厅。

“谁让你们捆绑来着，快快松绑！”元婆立即吩咐道。

几名寨丁立即为童明、王仙除去绳索。元婆又命人看座，端上茶汤才道：“临沮寨虽然偏僻，却盛产好茶，二位太尉不妨尝尝。”

童明、王仙谢了元婆。

“请问二位太尉尊姓大名？”待童明、王仙落座，元婆又问。

童明、王仙报上名姓。元婆又将裴元海、裴元青做了介绍，道：“我家犬子与小女多有得罪，奴家在此跟二位太尉赔个不是，还望二位太尉海涵。”

童明与王仙见元婆神态祥和，也不再紧绷着面皮。品了几口茶，王仙问道：“烦问元婆，你等不是本土人士，为何千里迢迢来到远安地面占山结寨？”

“王太尉为何说我们不是本土人士？”元婆不由得一愣，裴元海、裴元青也瞪大眼睛。

王仙哈哈一笑道：“这有何难？自家们走南闯北，对各地口音多有辨识。”

童明也道：“你们寨中口音杂乱，有不少河北、河东及中原人士。”

元婆与裴元海、裴元青相互一看，道：“后厅已备好酒菜，我们一边吃酒一边叙谈。”

一行人来到后厅，酒菜果真摆好，一共两桌，其他十多名宋军士兵已经在桌边坐定。元婆坐了首座，裴元海、裴元青侍立在元婆身后。童明见状对元婆道：“大哥儿、大姐儿不妨一起坐下来吃酒。”

“如是甚好。”元婆点头，遂吩咐裴元海、裴元青，“你们都坐下吧。”

俗话说靠山吃山，酒席上自然多是野味，元婆举起酒盅道：“童太尉、王太尉以及众位军爷，临沮寨没什么好招待，慢待各位了。”

元婆虽然年过五旬，却肤色白皙，眉峰如黛。一盅酒饮罢，白如细绢的脸色渐渐浮起一片酡红。王仙看得呆了，心里思忖这元婆断断不是一般人物。

“奴家久居深山，外面的世道知之不多。”元婆问童明、王仙，“这吕安抚是何方人士？”

童明道：“吕安抚即京湖制置司吕制帅的六弟。”

元婆愣怔着道：“吕制帅的六弟？大名可叫吕文焕？”

“正是。”童明点头回道。

元婆转惊为喜：“奴家果然猜得不错，正是吕太尉！”

王仙与童明不觉一呆，王仙问道：“元婆认得吕安抚？”

“奴家岂止认得？”元婆仿佛自言自语，停停又道，“那吕太尉于我们母子三人有再生之恩！”一句话，说得童明、王仙合不拢嘴。

王仙一扔酒盅，拔腿便往外跑。不一会儿，扯进一个人来，问道：“元婆细看，此人可还认得？”

灯光下，元婆盯住看了一阵，突然站起身推开座椅，一头跪下：“恩公在上，奴家恭祝恩公万福！”

“不必多礼，不必多礼！”吕文焕慌忙将元婆扶起。

元婆回身对裴元海、裴元青道：“这就是平日对你们说的吕恩公，还不快快过来磕头！”

裴元海、裴元青慌忙过来，拜伏在地。

一阵忙乱，吕文焕入席。元婆要吕文焕坐首座，辞让半天，吕文焕推脱不过，只得坐了。待重新坐定，元婆问道：“恩公什么时候进了临沮寨？为何这般装束？”原来，吕文焕也是一身山民装扮，若不是王仙将吕文焕扯到元婆面前，元婆哪里认得？

吕文焕哈哈一笑，道：“今日临沮寨收容的几百山民，全是官兵。”

元婆听罢大惊失色，裴元海与裴元青面面相觑。

吕文焕告诉元婆，鸣凤观童明与王仙被捉，目的即是让大队人马进入临沮寨。刚才若不是王仙招呼得快，几百官兵就要放火破寨了。

未等吕文焕说完，元婆双手合十，讷讷自语：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”

“不过我们不会妄杀一人。”吕文焕又道，“临沮寨虽然为官府不容，但临沮寨并非山贼。当职访问过沮河之民，都对临沮寨赞誉有加。”

元婆叹道：“恩公当年对奴家说，世事纷乱，活要好好活。至今奴家言犹在耳，每每想起恩公的义举，奴家就感念再三。奴家见不到恩公，只得行义山民。”

说话间，撤掉旧席，重新换上杯盘碗碟。元婆先向吕文焕敬了三盅酒，接着裴元海、裴元青依序把盏。

吕文焕感慨道：“没想到十多年过去了，大哥儿生得如此威猛，大姐儿更是出落得如花似玉呢！”

裴元海嘿嘿一笑，裴元青羞怯得低下眼眉。

童明对吕文焕道：“元婆称六帅为恩公，可见六帅与元婆有一段旧谊，不妨说来听听。”

“对对对，六帅说来听听。”王仙与众军士也催。

吕文焕想了一想，款款道：“那已是十多年前的事了。当时，文焕随兄长去解泗州之围。走到濠州，有人密报，说金末帝完颜守绪之妃就隐匿在濠州近郊。”

“啊？”童明、王仙一怔。

“兄长命文焕火速带人赶到钟离村。去时，元婆领着裴元海、裴元青正要出走。我问，你就是金国皇帝完颜守绪的妃子？元婆没有点头，也没有摇头，只是紧紧护住两个娃儿。我说，你若是从实招来，自家不会为难你的。元婆这才点了点头，轻声说，我就是大金末帝完颜守绪的元妃仆散氏。”

童明、王仙一齐望着元婆，道：“难怪得元婆姓元！”

元婆一笑道：“奴家在钟离村住了十四年，不想终于被人觉察。”

童明问道：“据讲，当年完颜守绪奔往蔡州，被围甚急，元婆可是如何脱身的？”

“奴家并未进入蔡州。早在哀宗（即完颜守绪）赴归德前，奴家即与徒单皇后被送回了汴京。后来汴京城破，徒单皇后与奴家分开逃难。奴家在卫士们的保护下突出重围，辗转来到濠州。出城时有十三名卫士，来到濠州只剩下一个人了，这人便是奴家后来的夫君。”

“哦，原来如此。”众人感叹。

“当年元妃虽然沦为了百姓，仍然气度不凡。神情沉静，言辞优雅，举止从容。加上元妃天姿国色，宛如祥云出岫。不瞒众位，是元婆的沉静与高雅打动了文焕，使文焕生出了恻隐之心。我朝与金国世代为仇，争战百年，一旦将金帝的元妃交给了朝廷，重者为奴，轻者流配。岭南乃瘴疠之乡，苦了母亲，更苦了两个孩儿。文焕虽为朝廷命官，可人伦之心常有。金国已亡，何苦加罪于后人？便决定瞒下不报，放走元婆。”

元婆动情道：“恩人不仅放了奴家一条生路，临别还赠送银两。恩人说，远远地走，好好地活。”

吕文焕感叹道：“不承想，十多年后竟相遇在这鸣凤山下！”

童明叫嚷道：“相逢即是缘，换大盅来，今日不醉不归！”

一阵杯觥交错，吕文焕又问元婆：“如何从淮西来到了这沮水之畔，且又坐上了寨主之位？”

元婆道：“一言难尽。离开淮西后，我们母子三人一路乞讨来到武当。海儿拜武当寂然道长为师，习文练武。直到五年前寂然道长仙逝，鞑虏入寇均、房，我们才迁至鸣凤山中。”

王仙道：“短短五年，元婆即在这沮水两岸广享盛名！”

“奴家不过是顺势而为。”元婆回道，“远安贫瘠，八山一水一分地，可差役、田课及其沉重。”

王仙问：“那是为何？”

元婆娓娓道来：“远安之田多在官户豪门手中，乡村下户一辈子为佃。年收十分，以五分输给田主。若贷种子、耕牛，便是六分七分。披星戴月，寒耕热耘一年，所剩无几。若遇灾年，只得鬻儿卖女。即便如此，佃户还得上交丁赋。丁赋催得急，若交不出来，官府就得抄家拿人。”

吕文焕道：“这几年京湖地区风调雨顺，应是丰年。”

元婆道：“对于细民，丰年不丰。”

“这又是为何？”王仙不解。

“但凡丰年，官府即要和籴粮食。”元婆皱起眉头，“和籴粮食用的是会子，会子一年比一年不值钱。会子折换铜钱，上午是五十比一，下午就变成了六十比一。奴家初来鸣凤山时，会子五贯即可买一双草鞋。如今几年过去，五十贯会子都已很难买到一双草鞋了。官府用这样的会子与乡民和籴粮食，与白拿有什么两样？”

众人一齐沉默不语，对于会子之痛，兵将们也有同感，因为军饷中会子占一定比例。只要会子稍稍一多，军营里就沸反盈天，骂声不绝。

“好啦，不说啦！元婆有何打算？”吕文焕赶紧刹住话头，“文焕带兵平叛，对朝廷总得有个交代。”

“奴家全凭恩人裁夺。”

“临沮寨有多少寨丁？”吕文焕问裴家兄妹。

“四百多人。”裴元海答道。

吕文焕道：“四百寨丁暂不遣散，仍由你们兄妹二人统带。至于日后何去何从，文焕当申报制司，听从制司的号令，如何？”

裴家兄妹连连点头：“愿意，愿意！”

次日，吕文焕携元婆来夷陵与吕师夔相见。吕师夔见临沮寨已经归顺，当即摆下酒席为六叔接风。随后，吕文焕率领两千兵将返回鄂州。

屈指算来，吕文焕离开鄂州已近四年了。鄂州城经吕文德的扩充与改造，不仅城池增大了许多，且城墙也得到了加高加厚。一路驰入制司，沿途街道齐整，秩序井然。吕文焕在心底赞叹，不出三年，兄长即将鄂州城整治得面貌一新，着实了得。

进入制司官厅，吕文德起身大步相迎，老远就喊：“小六回来了？”

“大哥在上，受小六一拜。”

吕文德哈哈一笑道：“免礼，免礼。”

在官厅叙过军情，吕文焕来到后堂拜见大嫂。大嫂姓程，名妙静。吕文德虽是粗人，夫人却是大家闺秀。

“大嫂近来可好？”吕文焕坐下后问。

程妙静笑道：“感谢叔叔从蜀中寄回川芎，奴家的头痛病好多了。”

“这就好，这就好。”吕文焕道，“小六还给大嫂带回了一些。”

“川芎为药中极品，得之不易，实在让叔叔费了心思。”

说了会儿闲话，吕文德道：“这次朝廷调夏贵入川换你回来，正好把你的婚事办了。”

“我的婚事？”吕文焕一时摸不着头脑。

程妙静道：“叔叔已过而立之年，早该成家了。”

“可不是，”吕文德道，“小六膝下倘若没个一儿半女，大哥我到了阴间没法子面对爹爹。”

吕文焕推辞道：“小六将去襄阳，戎马倥偬，还不想成家。”

程妙静又道：“正因为六弟要去襄阳，才为六弟说下亲事。”

闻言，吕文焕一头雾水，问：“小六娶妻，与守襄阳有何干系？”

“干系大着呢！”吕文德正色道，“你去襄阳，只有一个神勇军，外加水师一部，不过两万余人，如何紧扼汉水，屏障大江？”

“只有……两万余人？”吕文焕原以为防守襄阳至少要给他三个军。

吕文德道：“襄阳城中，还有鄂州都统司的三万人马。”

程妙静在一旁道：“我那未来的弟媳，便是襄阳唐都统的妹子。”

吕文德干脆把话挑明：“大哥为你迎娶唐永坚的妹子，就是为了将鄂州戎司的七个军紧紧掌控在自己手里。目今朝廷的九大戎司，就数鄂州戎司战力最强。你此次防守襄阳，须得吕唐联姻。”

吕文焕顿时明白哥嫂的意图，张了张嘴巴，没有发出声来。

程妙静嗔了吕文德一眼，道：“看夫君说的，把六弟吓着了。吕唐联姻只是一说，奴家派人打听过了，唐都统的妹子叫唐令仪，模样极其标致。且多读诗书，精通音律，还弹得一手琵琶。不是大嫂自夸，这样的绝色人儿，包六弟喜欢。”

“大哥大嫂，你们这不是一厢情愿吗？凭什么说人家唐都统愿意将妹子嫁给我？又凭什么说人家唐令仪愿意跟随小六为妻？”吕文焕哭笑不得。

不等吕文焕说完，吕文德将大手一摆道：“这些你就别管了，有大哥出面，他唐永坚没有不允之理。”随即扭身又对程妙静道，“小六既然回到鄂州了，娘子这就派人前去襄阳。”

吕文焕急了道：“大哥，我什么时候点头了？”

吕文德将脸色一板：“你点头也好，摇头也罢，这桩婚事就这么定了。”

唐永坚是汉阳人，早年从军，积战功升至统制、副都统。景定元年，高达革职，唐永坚顺理成章地升为了鄂州都统。

都统司的规格很高。一百多年前，岳飞便是以京湖宣抚大使的身份兼任鄂州都统制。绍兴议和后，原有四大都统司分为九个，都统司的地位才逐渐下降。一百多年过去，全国九大都统司多半名存实亡。鄂州都统司还有一批可战之兵，这都得益于李曾伯。李曾伯主政京湖时，将鄂州都统司迁到了襄阳。襄阳地处前沿，要经常应对蒙军的扰袭。高达桀骜不驯，但不失为一员骁将。高达任职鄂州都统十年，筑城开壕，操练士卒，全面恢复和巩固了襄阳防线。蒙哥汗三路大军伐宋，塔察尔的中路即是被鄂州都统司的人马阻击在了樊城脚下，未能越过汉水。吕文德出任京湖制置使以来，一直在思谋着如何将鄂州都统司的数万人马置于自己麾下。

前往襄阳提亲的是丘震亨。丘震亨是安丰人，因识文断字被吕文焕聘在军中做幕僚。他告诉唐永坚，说吕唐联姻，为的是襄阳一体，同心协力抵御虏人。

“制帅的美意下官心领了，”唐永坚委婉道，“不过，妹子的婚事还须征得她本人愿意。再者，下官也要与娘子相商。”

“都统说得也是。”丘震亨点头表示赞同。

将丘震亨在馆驿安顿完毕，唐永坚急忙返回都统司。唐令仪二十三岁，父母亡故后一直跟随哥嫂过活。也曾有人为唐令仪提亲，还未见面即被唐令仪婉言谢绝。唐令仪眼界极高，对于官宦之家的纨绔弟子一概嗤之以鼻。至于商贾人家，又嫌铜臭味太重。唐永坚经常为唐令仪的婚事发愁，吕文德派人提亲，他忧喜参半。喜的是，吕文焕战功赫赫，仪表伟岸，将妹子许配给这样的人物是她的福分；忧的是，吕文焕即将主政襄阳，倘若两家结成了姻亲，他的鄂州戎司就会受制于京西安抚司。

按宋制，安抚司与都统司之间没有直接统属关系，除非安抚使兼任都统制。如今各都统司的实力大不如以前，朝廷将都统司的管辖权由枢密院下放给了各战区。吕文焕此次出任京西南路安抚使兼知襄阳府，经京湖制司批准，有权节制鄂州都统司的兵马。

忧心归忧心，唐永坚不敢回绝。亲事为吕文德所提，他官居京湖制帅，是唐永坚的顶头上司。一连几天，唐永坚坐立不安。丘震亨不断催问，唐永坚只得推说家事烦琐，还在商谈。

这一日，唐永坚找来唐忠杰。他是唐永坚的独子，二十出头，在都统司担任主管机宜文字。

“爹爹找孩儿有何事情？”唐忠杰正在金襄楼歌舞宴乐，听说父亲召见，只得匆匆打马赶回。

唐永坚便把吕文德遣人提亲一事说了。

“爹爹可与小姑说了？”唐忠杰年纪不大，有些心计。在他看来，只要爹爹掌握着鄂州都统司的数万兵马，他就能在襄阳城中呼风唤雨。朝廷任命吕文焕为京西南路安抚使兼知襄阳府，唐忠杰比爹爹还要不安。如今又要与唐家结亲，明摆着的是要控制鄂州都统司。

“暂时没有。”唐永坚摇头。

“既然爹爹未向小姑提及，就说小姑不愿嫁给吕文焕便是。”

“只是一个吕文焕倒也罢了，那吕文德权势熏天，爹爹得罪不起。”唐永坚满面愁容。

唐忠杰又道：“是小姑不愿意，与爹爹何干？”

唐永坚愁眉苦脸道：“那吕文焕不日即来襄阳，以后朝夕相处，若是露出了丁点儿破绽，如何是好？再说丘震亨已经将提亲一事弄得满城风雨了，不定什么时候就会传到你小姑耳里。”

唐忠杰想了想，道：“孩儿有一个办法。”

“什么办法？”

“那吕文焕一介武夫，小姑不一定瞧得上眼，爹爹不如干脆告诉小姑得了。爹爹跟小姑叙说时，可多多贬抑，依孩儿对小姑的了解，但凡粗鄙之人，小姑断断不会同意。”

用过晚膳，唐永坚来到小妹的闺阁。近几日唐令仪神情恹恹，晚膳只吃了半盅莲羹就回房了。此时，她正坐在灯前翻看《白氏长庆集》。

“小妹是不是病了？”唐永坚关切地问道。

唐令仪抬起诧异的目光，反问道：“哥哥这是什么话？”

“方才见你只吃了半盅莲羹，为兄放心不下，进来看看。”

唐令仪微微一笑道：“患病能吃下半盅莲羹么？”

唐永坚坐下来，继续无话找话：“妹子已经好些时日没弹琵琶了。”

唐令仪噘起小嘴道：“哥哥不懂，琵琶乃灵性之物，岂能随便拨弄？”

“对对对，”唐永坚连连点头，“小妹弹奏之前，每次都要焚香净手。”

唐令仪依然噘着嘴：“哥哥只会使枪弄棒，哪里懂得音律？”

唐永坚轻叹一声道：“是啊，你哥哥是个粗人！可你哥哥一直想找一个可心的妹婿陪伴小妹。”

唐令仪听罢，脸蛋兀自一红。(www.daowen.com)

沉静了一会儿，唐永坚又问：“这几日，小妹是否听见了什么传言？”

唐令仪埋着脑袋，先是摇一摇，接着又轻轻点一点。

唐永坚明白了，吕文德派人提亲一事已传入小妹耳中。

“唉，”唐永坚长长叹口气道，“怨只怨你哥哥官职低微，才使得吕文德那厮异想天开。前几日吕文德派人来襄阳提亲，想让我家小妹嫁给他家小六。我家小妹，国色天姿，志趣高远，哪里瞧得起这伙‘黑炭头’？这不是明摆着癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”

唐永坚的话音刚落，唐令仪忽地抬起脑袋，鼓足勇气道：“哥，小妹愿意。”

宛如当头一棒，唐永坚蒙了。

唐令仪声音里带着迫切：“哥，小妹愿意嫁给吕六。”

景定五年（1264年）六月，吕文焕与唐令仪在鄂州成婚。

丘震亨是何等世故之人，唐永坚一连数日支支吾吾，他就明白了，这位鄂州都统正为小妹的婚事犹豫不决。丘震亨当机立断，化装成乐器匠人进入唐府，以帮唐令仪调试琵琶为名将吕文德派人来襄阳提亲一事告诉了她。对于军人，唐令仪并无兴趣，但经过丘震亨一番介绍，唐令仪眼界大开，武夫之中竟然还有这等英雄人物！单骑说服刘整裁兵，八骑潜入眉州行刺，一个文武兼备、智勇双全的年轻汉子活脱脱地出现在唐令仪面前，她第一次为一个从未谋面的男子动心了。一旦唐令仪动了芳心，所有的阻止都成了泡影。

接下来是纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲，当唐令仪第一眼透过红盖头看到吕文焕时，满心都是甜蜜。

完婚不久，吕文焕即携带着唐令仪来到襄阳，随同到来的还有制司为吕文焕调配的参谋官王登。

对于吕文焕的到来，不仅襄阳安抚司全体属官出迎，京西南路的房、均、郢、随四个州的主要官员也来到襄阳欢迎吕安抚履职。当天，吕文焕即在唐永坚的陪同下视察了襄阳城防。

襄阳历史悠久，楚文王元年，楚国在郢（湖北宜城楚皇城）建都，襄阳即为北津戍。一千多年来，襄阳为控扼南北的军事要地。大宋开国，襄阳改为了砖城。岳飞镇守京湖期间，对襄阳城池进行了扩建和加固。开禧北伐，襄阳曾被围三个多月，因赵惇措置有方，完颜匡无功而返。整个宋金对峙期间，襄阳一直牢牢掌控在宋军手中。直到宋蒙开战，京湖制帅赵范骄奢淫逸，致使诸军互残，城中大乱，才使襄阳沦没。蒙古人取得襄阳后并没有派兵驻守，有将近十五年时间里襄阳处于真空地带。其根本的原因就在于襄阳城池损毁严重，以及襄汉地区人烟凋敝，这种状况直到李曾伯制置京湖时才得以改变。

唐永坚在一旁介绍，襄阳城周长二千二百二十一丈，高两丈五尺，阔一丈五尺。六个城门，即大北门、小北门、东门、西门、南门和长门。每座城门设有瓮城，四隅设有角台，城墙上设有敌楼，城垣共设置垛堞四千二百一十个……

吕文焕情不自禁点头道：“不错，不错，端的是一座大城！”

“安抚请看护城壕，”唐永坚指着城壕道，“原不过十余丈，现扩展至二十余丈，有的地方达到三十余丈。壕中之水来自檀溪，四季不绝。”

襄阳城的护城壕确实宽阔，且水量充足，非舟船不能渡越。

来到北门，眼前是滔滔汉水。正值盛夏，褐黄色的波涛在微风里起伏，款款东去。对岸即是樊城，一道浮桥连接南北。

“樊城为何人驻守？”吕文焕问道。

“左军统制张汉英。”唐永坚回答。

“有多少人马？”

“五千余众。”

“上流安阳滩有多少守军？”吕文焕又问。

“后军驻安阳滩，有三千多人。”

吕文焕没有吱声，他觉得樊城与安阳滩的兵马似嫌单薄，一处三千一处五千，尚且不知是虚籍还是实籍。

王登一旁解释道：“古称铁打的襄阳，纸糊的樊城。”

吕文焕望着王登，问：“此话怎讲？”

王登指点道：“安抚请看，这襄阳城有如巨人仰卧，头枕汉水，足抵岘山，西依万山。四面天堑，加上护城壕宽阔，若是兵精粮足，婴城固守，宛如金城汤池。可樊城就不同了。樊城无险，三面受敌，若鞑虏舍襄阳而先取樊城，樊城危殆。襄阳与樊城唇齿相依，樊城若失，势必动摇襄阳。”

不等王登话音落地，唐永坚道：“王参议所言虽然在理，可樊城狭小，不易多驻军马。再说，二城之间有浮桥相连，樊城有急，襄阳可以应援。”

闻言，王登呵呵一笑道：“唐都统深谙兵机，下官不过随口一说罢了。”

走下城楼，吕文焕对唐永坚、王登道：“打明日起，下官巡视各处关防，襄阳事务拜托二位。”

“遵命。”唐永坚、王登齐声回答。

就在吕文焕初到襄阳巡视关防时，泸州风云巨变，一场血战在即，起因仍是刘整为母迁坟。

吕文焕离开泸州前，派人给刘整送去一道书札。说他奉命回返鄂州，泸州防务已由夏贵接任，为母迁坟一事，到时请与夏贵接洽，他自会通融。从接到吕文焕的书信起，刘整就有种预感，夏贵不会让自己顺顺当当地将母坟迁走。然而，泸州必去，母坟必迁。

此时刘黑马已死，汗廷命刘元振继任成都经略使。鉴于漠北、山东均已平定，刘元振再次申奏汗廷，建议启用刘整。就在夏贵来到泸州之际，刘整的任职文件也抵达眉山。汗廷任命刘整为潼川路都元帅，率领旧部驻守梓州。

宋时的潼川府路计有一监、三军、三府、八州，梓州是其治地。宋蒙开战以来，宋廷的潼川府路虽然存在，辖地却大为减缩，位于川中的七个州府全部沦入蒙古人之手，汗廷遂设立了潼川路。

六月初，刘整来到梓州（四川三台县）。梓州原为川北名城，与成都齐名，蒙军攻占川蜀，梓州毁坏不大，城墙完好，市井安然。安顿下来后，为母迁坟提上了议事日程。

长子刘垣道：“爹爹初到潼川，不宜外出，可由孩儿代替爹爹前去泸州将婆婆的骸骨请回。”

次子刘埏和三子刘均也附和道：“爹爹初来潼川，大哥也不宜离开，孩儿请求前去泸州。”

刘整心中踌躇。刘垣老成但过于忠厚，刘埏果决但略显鲁莽，刘均机敏但年纪太小，无论谁代替自己前往泸州他都不放心。

“几位哥儿不必争论，”曹垦突然道，“此次迁葬刘老夫人，由曹某一人出面即可。”

闻言，刘整及刘垣、刘埏、刘均一齐看着曹垦。

曹垦一笑道：“元帅及哥儿们难道还信不过曹某？”

刘整知道曹垦的心意，此次前往泸州为母迁坟，吉凶未卜，他不想让几位哥儿有任何闪失。

刘埏在一旁说道：“自家们为婆婆迁坟，与外人无干。”

刘整将脸一板，呵斥道：“浑说！曹先生岂是外人？”

话音刚落，曹垦扑通一声跪倒在地，叩首道：“曹某出身微贱，感荷元帅不弃，曹某肝脑涂地无以为报！”

刘整慌忙将曹垦扶起，道：“先生这是什么话？这么多年来，有先生的赞画与帮扶，刘整才一次次化解危难。先生的大恩，刘整还未报答。均儿，给曹先生看座。”

刘均搬来交椅，待曹垦坐下，刘整又道：“刘垣，看茶。”

刘垣恭恭敬敬为曹垦捧来一盏茶汤。

“你们哥们三人过来，”刘整招呼刘垣、刘埏、刘均依序走到曹垦面前。

曹垦惊讶道：“元帅你……”

“跪下，”刘整冲三个儿子道，“给曹先生磕头。”

曹垦大惊道：“元帅，使不得，使不得！”

见儿子们仍在迟疑，刘整大喝道：“难道要我给曹先生跪下磕头么？”待刘垣、刘埏、刘均依次给曹垦磕头完毕，刘整饱含深情地对儿子们说，“曹先生代爹爹前去泸州迁移婆婆的骨殖，其恩德天高地厚！”

曹垦谦辞一番又道：“曹某看过皇历，十天后即为黄道吉日，请元帅备一匹快马，曹某这就启程。”

待刘垣前去选马之际，曹垦对刘整道：“临行之前，曹某有一言如骨鲠在喉，不得不说。”

“先生请讲。”

曹垦道：“元帅投拜汗廷，虽属迫不得已，但既然已经如此，望元帅切莫心猿意马。”

刘整诧异道：“曹先生的意思是……”

曹垦缓缓道：“元帅若是心猿意马，必为蒙古人不容。蒙古人不容元帅，天下何以安生？”

“可……可忽必烈终为异族！”刘整面呈难色。

“前朝李唐，不也是异族么？”

闻言，刘整一时怔住。

“泱泱华夏，并非全是汉人。”曹垦劝慰道，“就说女真，起于白山黑水，如今不也散落在了中原？”

这时刘垣进来报告，说马已选好，一共两匹。曹垦不再说话，朝刘整拱一拱手，大步走出官邸。

尽管曹垦有着充足的思想准备，但泸州迁坟，其结局之坏仍然超出了想象。

出资阳，进入宋境。守关将领听曹垦说明来意，立即飞报安抚司。得到安抚司的准许后，才派出一小队兵马将曹垦送到泸州。

抵达神臂城，曹垦顾不上安歇，即刻求见夏贵。

“曹垦拜见夏安抚。”曹垦不亢不卑。

夏贵拈着下颌几根黄胡须，淡淡一笑道：“你就是曹垦？”

“正是曹某。”曹垦点头。

“刘整叛宋，就是你前往成都联络虏人？”

曹垦微微一愣，点头道：“是的。”

“如此说来，刘整是鞑虏的走狗，你是刘贼的帮凶！”夏贵骤然大喝一声，“来人，绑了！”

几名宋军一拥上前，将曹垦缚在了堂柱上。

“安抚说得不错，刘武仲归顺汗廷，是自家牵线搭桥。”曹垦全无惧色，“可是，当年刘武仲走投无路，若不是自家援手，恐怕早已身首异处。”

“一派胡言！”夏贵怒斥道，“分明是那刘贼贪图富贵，卖国求荣！你与刘贼乃一丘之貉。”

夏贵的长子夏富道：“这等叛逆，爹爹啰唆什么，拉出去砍了。”

次子夏松也附和：“爹爹无须费什么口舌，交给孩儿，让他生不如死。”

“暂且寄下这叛逆的狗头，”夏贵将手一摆，又问道，“此次来泸州，是为刘贼之母迁坟？”

“正是。”曹垦答道。

夏贵哼了一声道：“没想到刘贼还是个孝子。”

“安抚所言极是。”曹垦朗声道，“刘武仲虽然不能为朝廷尽忠，期望能为母亲尽孝，请安抚成全。”

“你以为你还能回去吗？”

曹垦仰天大笑，道：“曹某此来，就没想着全身而退。只是恳望夏安抚念着当年曾与刘武仲同为袍泽的份上，让曹某取出刘母骨殖，由曹某的仆人带回。曹某是杀是剐，听凭安抚处置。”

夏贵也哈哈大笑道：“你以为本安抚会让你迁坟吗？本安抚不仅不准迁坟，还要将刘贼之母挫骨扬灰，使其万劫不复！”

曹垦一听，嘴巴大张，面如死灰。

当天下午，夏贵命人将刘整之母的棺木打开，取出骨殖及一应葬品，在河滩架起熊熊大火予以焚毁，最后将灰烬抛入江流。曹垦被押到现场，亲眼看见了整个过程。他一任双泪长流，兀自呢喃：“人心如兽……人心如兽……”

处置完刘母的骨殖，方才斫下曹垦的头颅。

数日后，曹垦的仆人回返梓州。一见到刘整便跪倒在地，大放悲声。

刘整听说夏贵挖开母坟，焚烧骨殖，将余烬扬入了大江，不由得痛叫一声，口吐鲜血，栽倒在地。直到黄昏时分才悠悠醒来，他随即一跃而起，大叫一声道：“备马！”

刘垣急忙问道：“天已昏黑，爹爹要去哪儿？”

“去成都。”

众人大惊，梓州距成都几百里，即便要去，也须等到天明。

半个时辰后，一小队人马箭一般驰进夜幕。

两日后，刘整来到成都经略司。刘元振一见刘整，惊讶道：“刘元帅如何这般模样？”

刘垣在一旁解释道：“爹爹一心赶路，只喝了一囊水，粒米未沾。”

“这是为何？”

刘整扑通一声跪倒在地，哽咽道：“请经略使准许刘整用兵。刘整要用夏贼之头祭奠阿妈亡灵！”

“请刘元帅坐下说话。”刘元振双手忙将刘整扶起。

刘整哽咽片刻，一边流泪一边叙说缘由。待刘整叙说完毕，刘元振陷入了沉默。

自忽必烈登基以来，除了李璮叛乱期间，宋蒙两国在两淮地区有过短暂的军事冲突外，边境没有战事发生。甚至在川蜀，已升任成都达鲁花赤的赛典赤还亲往嘉定与宋军谈和。这种情形下，若没有朝廷命令，刘元振无权挑起战端。沉默一阵后，刘元振缓缓道：“元帅的妈妈即是下官之母，元帅妈妈的遭遇，下官锥心刺骨。夏贵暴戾，人神共愤。只是这向南用兵，绝非儿戏……”

刘整霍地起身道：“小将这就赶往上都，面见大汗，请求伐宋。”

“元帅要去上都觐见大汗，下官一定成全，只是眼下不行。”刘元振暗暗欣喜，刘整终于为夏贵激怒。

“为什么？”

“一来元帅欲去上都朝见，须得大汗允许；二来梓州为襟喉之地，北控梓潼，西屏成都，责任重大。”刘元振的面孔严峻起来，“就在昨日，下官得到探报，泸州宋军正在调动。”

“经略是说，宋军异常？”这下轮到刘整怔住了。他突然想到，夏贵那厮焚母尸骨，会不会是一箭双雕？

刘元振点了点头。

“借经略的地图一观。”刘整神情一震。

站在西川地图前，刘整静默片刻，对刘元振道：“夏贵这厮如若用兵，便是云顶城。”

刘元振问道：“云顶城易守难攻，夏贵为何要攻取这里？”

“其一，夏贵所部主要为水师，可由沱江而上，运兵便利；其二，云顶城为成都的东北门户，一旦云顶城为夏贵据有，成都危急。”

“若夏贵图谋云顶城，元帅以为当如何应对？”刘元振听罢脸色凝重起来。

刘整想了一想道：“夏贵攻我云顶城，我便直取遂宁。”

闻言，刘元振连连点头：“我若拿下遂宁，重庆必定震撼。重庆震撼，夏贵势必退兵，此乃围魏救赵。”

刘整眼里迸出一股杀气：“虽是围魏救赵，却要取夏贼的首级！”

刘整不愧为一代骁将，对战局的判断相当精确，夏贵斫棺焚骨，不仅是出于对刘整的怨恨。自获知刘整要为母迁坟后，他就开始谋划收复云顶城，而收复云顶城最大的障碍就是近在梓州的刘整。

就在放走曹垦仆人的当天，夏贵召集众将道：“刘贼其母被挫骨扬灰，必定气急败坏，当此之际，正好用兵。”说罢分拨兵马，命夏松为先锋，先期抵达资阳，自己亲率大军随后，命夏富驻守神臂城。

七月正是大水季节，沱江行船便利，十余日后，大军穿过金堂峡，到达云顶山下。云顶城构筑在云顶山上，是成都外围的一个重要据点。当年，云顶城失守，使得宋军放弃了沱江中、上游所属州县。六年多来，蒙军虽然没有发动任何攻势，但处于沱江下游的宋军无时无刻不感到压力巨大。收复云顶城，是四川制置司梦寐以求的企图。

云顶城与神臂城不同，云顶城呈四方形，东临沱江，悬崖峭壁；南临磨水河，谷险水深；唯北面有一条上山的通道，可北门防守严密，单是一道瓮城就如同天堑。

与云顶城隔江相望的是炮台山，蒙军原在炮台山驻有少量兵马，宋军还未抵达云顶山时便撤过沱江，缩进云顶城内。

七月十六日清晨，薄雾尚未散尽，云顶城攻防战拉开序幕。由于夏贵是有备而来，携有大量攻城器具，一时间几十架炮车将火弹扔向云顶城北门，瓮城内外顿时硝烟四起。一连五天，宋蒙双方均在北门前厮杀。

其实夏贵的主攻方向并不在北门，这不过是他的声东击西之计，他真正突破方向是在东门。在夏贵看来，东门临江，十分险峻，同时，蒙军防守也最为薄弱。当宋军在云顶城北门日夜鏖战之际，夏贵挑选了五百死士准备在第七日夜晚于东门偷袭。

然而到了第六天，探马报说有大队蒙军正向遂宁开进。

遂宁是防守重庆的第一道门户，若遂宁丢失，蒙军将直下重庆。丢失重庆，长江上游防线就会崩裂，嘉定与泸州的数万宋军就会陷入孤境。

此次攻打云顶城，夏贵谋划得相当周密，除了占据炮台山外，还派遣一支精兵抢占了青龙山，然而刘整却剑走偏锋，夏贵闻讯后也不慌张。

“这是刘贼的‘围魏救赵’之策，刘贼奸猾，不在云顶城与我对阵，反捣我遂宁。遂宁虽然无险，但有八千守军。”夏贵阴沉着脸道，“刘贼一军，也不过万余人马。若要立时拿下遂宁，断无可能。”

“既如此，遂宁可暂时不救，全力攻打云顶城。”夏松说道。

“遂宁要救。刘贼围攻遂宁，我出其后，内外夹击，刘贼必擒。”夏贵当下命夏松继续攻打云顶城，自己亲率一万兵马前往遂宁。

临行前，夏松道：“爹爹为三军主帅，不易轻动，孩儿愿替爹爹去解遂宁之围。”

夏松三十出头年纪，模样与夏贵极其相似，腰圆臂阔，身材矮墩。夏松自幼学武，十八般武艺俱全。

征战了二十多年，夏贵有些倦了。只是夏松年纪尚轻，他这个做爹爹的不愿意赋予更多兵权，道：“爹爹已六旬有余，松儿愿为爹爹分忧，爹爹求之不得，只是那刘贼十分阴狡，孩儿恐怕不是他的对手。”

夏松不服气道：“爹爹何故长他人志气？孩儿自幼跟随爹爹出入军中，什么样的阵势没有见过？”

夏贵沉吟片刻，遂同意了夏松的恳请，叮嘱道：“此去遂宁三百里，虽无高山大河与雄关险隘，但也得十二分地小心。”

“爹爹放心，孩儿此去定能大胜刘整。”夏松踌躇满志。

川中虽无险要，但也不乏用兵之处，譬如距遂宁不远的客馆镇。客馆镇南有一山，名五凤山。五凤山不高，但地形复杂。何谓五凤山？即东、南、西、西北、东南各有一道山峦，构成五凤朝阳图案。就在夏松风尘仆仆地率领大军往遂宁赶来时，刘整已在五凤山设下埋伏。

刘整攻击遂宁，并非简单的“围魏救赵”，他是要引出夏贵，在五凤山将其全歼。夏贵没有悟到刘整的用兵之妙，其中暗藏的杀机，夏松更是无力看透。

七月二十五日上午，就在夏松领军抵达客馆镇时，蒙军分五路杀出。夏松的万余兵马，很快就被截成了数段。此时的刘整，正屹立在魁山之顶，用阴鸷的目光看着山下已经瓦解的宋军。

临近中午时分，战斗结束，五凤山下摆满了宋军的尸体。刘垣押着夏松来到刘整面前。

“禀父帅，南兵中并无夏贵。”刘垣道，“擒得夏贵之子夏松，请父帅发落。

“你是夏贵之子？”刘整见未能擒得夏贵，恨恨不已。走到夏松面前，眼里满是杀气。

夏松做梦都没有想到，在距离遂宁只有半天的路程时，竟然招致围歼。他十分不服，气鼓鼓地说道：“难怪爹爹说你狡诈，果真如此。”

刘整哼了一声道：“一群烧炭翁，哪里知晓兵机？”

夏松嚷道：“要不放了小将，你我再比试比试？”

刘整阴着脸一笑道：“你以为还会有下次？”

夏松继续叫嚷：“你与爹爹当年同为袍泽，就不能网开一面？”

“袍泽？”刘整倏地一声怒喝，“你爹爹剖开我母的棺木，焚毁我母的尸骨，将我母的骨殖扬入大江，何曾有半点袍泽之谊？”

夏松闻言，脸顿时白了。

“你是小辈，本不该杀你。可你爹爹做事太绝，本帅不得不杀。”刘整说完一挥手，“拉下去！”

夏松兵败被杀，消息很快传到云顶城下，夏贵五内震骇。此时，沱江以东只有小股宋军。夏贵清楚，刘整正在迅速向西推进，沱江东岸的小股部队已无力侧卫攻城主力的安全。他顾不上失子之痛，赶紧从云顶城下退兵。

夏贵料算不差，五凤山之战甫一结束，刘整便挥兵直扑金堂峡。若刘整占据了金堂峡，夏贵的精锐水师就会被围歼在沱江上游。尽管夏贵退兵迅速，其后卫仍在金堂峡遭到截击，损失了几十余艘战船及千余名将士。

五凤山之战对夏贵的打击相当沉重，老年失子的锥心之痛就像一剂慢性毒药，日甚一日地侵蚀着这位淮西名将的身体和意志。一年后，夏贵发誓复仇，再次引兵与刘整大战于梓州城下，但这位身体与意志已经受到严重戕害的老将，结局只能是再次大败亏输。

刘整一胜五凤山二胜金堂峡，川蜀震动，成都经略司设宴祝捷，宴会上，刘整眉目不展，郁郁寡欢。

刘元振见状不解，问道：“刘元帅刚刚建下奇功，有何不乐？”

刘整道：“下官恳请攻打泸州。泸州若是被我据有，整个川西将不战自下。”

刘元振知道刘整进攻泸州的意图，但汗廷无意向南用兵，他无能为力。刘元振只得上书忽必烈，请求大汗接见刘整。

“元帅安心坐等数日，汗廷将有圣旨。到了上都，元帅亲口建言大汗兴师南下，一统华夏。”

果然，数日后忽必烈降旨，召刘整入朝觐见。

八月初，刘整启程前往上都。八月中旬，刘整抵达开平。

位于闪电河畔的开平城原来是一片湿地，刘秉忠指挥匠人填进了无数碎石和砖块才建起一座城池。在大安阁，刘整见到了忽必烈。

这是上午，草原上风和日丽，大安阁凉意袭人。忽必烈端坐殿中，皇后察必位于右侧。在座的还有皇子真金、右丞相安童、平章政事廉希宪、左丞商挺等人。

“臣刘整拜见大汗。”刘整跪下叩首。

“赐座。”忽必烈道。

蒙古国前期，君臣礼仪远未完备，不仅朝会地点随意，参与议事的臣僚也无明显尊卑。刘整在杌凳上坐下，这才悄悄朝忽必烈投去一瞥。

忽必烈正值壮年，熊腰虎背，面如紫铜，两只眼睛宛如鹰隼。不过他穿戴极其平常，上穿一件赭黄长袍，头戴一顶白色暖帽，在宋廷，任何一名京官的穿戴都比忽必烈精良。

“卿从川中来，一路劳顿，可在上都多住些日子。”忽必烈神情和蔼而又亲切，如拉家常。

“臣是武将，这点路途不算什么。”刘整竭力使自己显得平静自然。

忽必烈笑道：“川蜀乃富庶之地，盛产稻米桑麻，还有蜀绣。其富饶不亚江南，号称‘天府之国’。”

商挺在一旁道：“大汗所言极是，川中平阔，适宜农桑。”

廉希宪也附和道：“商右丞只知其一不知其二，川蜀不仅农耕发达，商贾也极其兴隆。譬如纸品，当年吐蕃、西夏、大金所需的纸品均由川蜀互市。”

安童也道：“臣见过川中的楮纸，洁白稠密，厚薄均匀，韧而能润，光而不滑。”

廉希宪道：“据臣所知，川中楮纸以浣花水造纸为最佳。出府城往南，有一小溪，名浣花溪。溪水清澈，造纸之物在此处漂洗，所得纸笺为上上之品。”

众蒙古国大臣议论的事情，刘整毫无兴趣。在他看来，此番来上都，唯一的使命即是与宋开战。

渐渐地，刘整坐不住了。然而，忽必烈却兴趣盎然，待廉希宪话音落下，便对刘整道：“刘卿返回川中，可告知赛典赤与刘元振，成都纸业应尽快恢复。蜀地既为富庶之乡，如今川西、川北及大半个川中为我据有，经略司应致力农桑，便利商贾，唯此方能兴蜀。”

“臣遵旨。”

“上都虽无名胜，倒也天高地阔，”忽必烈继续对刘整道，“刘卿可在此多住些日子，见识一番我大蒙古国的气象。”

看样子，召见就要结束了。刘整心里一急，霍地起身面向忽必烈道：“大汗召见，微臣万分感激。只是微臣此番面见大汗，有一事需要向大汗奏请。”

忽必烈一愣，问道：“卿有何事要奏？”

“伐宋。”

此语一出，大安阁里顿时寂静无声。

“宋据江南，立国一隅，土地蹙弱，财力穷竭。皇帝昏聩已极，朝中缺忠直之臣，军中少敢战之将，国中尽怨艾之民。”刘整渐渐激愤起来，“今日伐宋，正当其时，大汗若向南用兵，臣愿为前驱。”

伐宋一事，在蒙古国已有臣僚提及。只是每一次提及，有人赞同，也有人反对。反对者认为，北人不识水性，江南河湖纵横，蒙军铁骑固然厉害，但不善水战，一旦深入其中，胜负难定。另外从何处突破也是焦点。川蜀与两淮，各有优劣。先取川蜀，离临安太远，难以震慑宋廷；先取两淮，离临安太近，宋军势必作殊死反击。

沉默了一会儿，真金问道：“刘元帅以为，伐宋应首先攻取何处？”

“襄阳。”刘整干脆答道。

众人不禁一呆，就连忽必烈也倏地睁大了眼睛。

“刘元帅以为襄阳为首取之地？”真金又问。

“正是。”

大安阁内，无一人吱声。俄尔，史天泽缓缓道：“刘元帅所言契合事理。宋据江南，以吴越为本。我若弃川蜀而克襄阳，直趋临安，川蜀将不战自平。”

忽必烈在紧张地思索。先取襄阳，可襄阳紧傍汉水，城池高深，又与樊城遥相呼应，而且，即便攻占了襄阳，还要攻打郢州、荆门、复州、德安等若干城池和关隘才能抵达汉阳。抵达汉阳，即是大江。大江之险，忽必烈已有见识。没有一支强大的水师，在大江之上无法立足。

刘整仿佛看透了忽必烈的心思，又道：“只要夺取了襄阳，郢州、荆门、复州、德安、汉阳，均属弹丸小城，不足为虑。”

闻言，商挺厉声制止：“刘元帅切莫夸口。郢州、德安均是大镇，不得小觑。”

刘整停了停，硬着头皮又道：“郢州、德安、随州等虽为大镇，我或围而不战，或弃而不取，大军直指江南，宋廷必乱！”

大安阁再次陷入静谧。

蒙古国历来用兵多为抄掠，只取财帛百姓，不顾土地城池。忽必烈早在潜邸时，金莲川幕府的一些成员就提出过“混一四海”的策略，但那个时候忽必烈仅是个藩王，“混一四海”远不是他思考的内容。继位之初，国事繁复，也无暇思索这个问题。随着阿里不哥战败与剿平李璮之乱，遥远的江南才逐渐进入忽必烈的视线。他轻轻扭动一下身躯，对刘整道：“或围而不战，或弃而不取，大军直指江南。刘卿之议，颇为新奇。”

刚刚坐下的刘整忽又站起道：“兴师伐宋，就是要出其不意。”

然而，江南辽阔，山高水深，没有万全之策，一旦深陷其中，蒙古国将祸患无穷。想到此，忽必烈依旧用和蔼亲切的口吻对刘整道：“刘卿的心思，朕已知晓。何时伐宋，先取何地，待日后再议。”

刘整满腔热忱而来，却兜头一瓢凉水，一颗心像断线的风筝，悠悠地朝下坠落。直到忽必烈宣布罢散，刘整才回过神来。