早在1983年，国务院《政府工作报告》就提出，文艺体制需要有领导、有步骤地进行体制改革。体制改革的目的，是促进社会主义文艺的繁荣，提高作家、艺术家的思想艺术素质，提高作品的思想艺术质量。这一阶段的文化体制改革，开展了三个方面的工作：其一，调整艺术部门和艺术团体的布局，推动了精简合并；其二，借鉴经济体制改革的经验，在文化单位推行以承包经营责任制为主要内容的改革，同时实行以文补文、多业助文等改革措施，旨在解决“统得过死”“吃大锅饭”等体制弊端，解决文化单位出现的经济困境；其三，实行“双轨制”改革，将文艺表演团体分为两类，保留少部分国家主办的全民所有制艺术表演团体，大多数艺术表演团体实行多种所有制形式，由社会各种力量主办。

随着政府对文化活动的经济属性认识不断深化，有关政府部门为了加强对日益发展的文化市场的管理，也开始推出相关的各种管理措施。国务院1985年转发了国家统计局《关于建立第三产业统计的报告》，文化艺术首次作为第三产业的一个组成部分，被列入国民生产统计的项目。文化部、公安部、国家工商局于1987年2月，联合发出了《关于改进营业性舞会管理的通知》，第一次明确了举办营业性舞会的合法性质，文化经营活动正式成为我国社会主义文化事业的合法组成部分。在1988年，《关于加强文化市场管理工作的通知》由文化部、国家工商局联合发布，不仅“文化市场”的字眼首次出现在政府文件中，而且这个文件对众说纷纭的文化市场的范围、管理原则和任务等做出了界定，正式结束了文化市场管理无法可循的局面。

随着国家对文化市场认识的深入，文化产业越来越被重视，有意识地对文化经济的健康发展进行引导并推进，被纳入政府工作范围之中。国务院在1991年批转《文化部关于文化事业若干经济政策意见的报告》，正式提出了“文化经济”的概念。1992年，江泽民在党的十四大报告中明确提出要“完善文化经济政策”。同年，中共中央、国务院做出《关于加快发展第三产业的决定》，把“文化卫生事业”当作加快第三产业发展的重点，国务院办公厅综合司编订的《重大战略决策——加快发展第三产业》一书，明确启用了“文化产业”这一概念。1996年，中共十四届六中全会通过了《中共中央关于加强社会主义精神文明建设若干重要问题的决议》，把文化体制改革视作文化事业繁荣与发展的根本出路，强调改革要符合精神文明建设的要求，遵循文化发展的内在规律，发挥市场机制的积极作用。(www.daowen.com)

1997年，席卷亚洲各国的金融风暴，从2月开始在泰国开始刮起，马来西亚、菲律宾、印尼、新加坡、韩国及中国香港蒙受了巨大的金融伤害。中华人民共和国政府在1997年7月1日，对香港恢复行使主权。因为这场风暴的陡然爆发，以及国内市场的变化，中国国有企业的市场化改革进程突然加快。1997年9月12日在北京召开的中国共产党第十五次全国代表大会上，“混合所有制”的概念被提出，中国经济进入一个新的历史阶段，中国文化产业及文创企业的发展，也随之进入一个新的历史阶段。

总体来看，我国文化产业在这一阶段，变动最为复杂，但仍然处于探索的状态，在整个社会经济生活中只占据一个局部的位置，产生的影响不大。