强化理论(Reinforcement Theory)主要是利用正性或负性强化,来激励员工或创造激励的环境,重点研究行为的结果对动机影响的理论。桑代克(Edward L.Thordike)的效果法则(Law of Effect)提出,某项特定刺激引发的行为反应,若得到奖赏,则该行为再出现的可能性较大;而若没有得到奖赏,甚至受到惩罚,则该行为重复出现的可能性极小,管理者可以应用正强化,如赞赏、奖金或认可等激励方法,以增强员工对良好工作方法、习惯等的学习;也可以应用负强化,如批评、处分、罚款等手段,来消除员工的不良工作习惯和方法,并使员工避开不当的行为结果。

1）正强化与负强化

能使人的行为(反应)得到加强以至重复出现的刺激叫作正强化,如表扬、奖励、认可、赞赏、晋升、树立标兵、评比等都属于正强化,它是一种积极的强化。而能使人的行为(反应)得到削弱以至消失的刺激叫作负强化,如批评、处分、罚款等都属于负强化,它是一种消极的强化。

在组织管理上,专家主张一般采用以表扬为主的正强化,尽量少用惩罚类型的负强化。因为在一般情况下,使用负强化的刺激会使人产生一种挫败感,在心理上有一种压抑感,但是针对某一特定现象和个体,采用负强化也会收到应有的效果。因此,为使强化效果更好,实际中往往正强化和负强化相互配合使用,以起到相辅相成的作用。

2）强化理论的实际应用

强化理论是行为主义心理学派的一个主要理论,这个学派持环境决定论观点,认为人的行为是环境的结果。其重要研究成果即怎样实施强化来影响和塑造人的行为,而其最大的不足便是不关心人的认知活动和人格特征等人的内在精神因素。尽管有这样的缺陷,但是由于它简单实用,尤其在控制人的行为上是有价值的,因此还是得到了广泛的应用。(www.daowen.com)

在强化理论的实际应用中,应注意以下几点:

①根据不同人的不同需要,采用不同的强化物;

②信息反馈要及时;

③正负强化相结合;

④正负强化都要实事求是。