苏军最高统帅部密切注视着德军动向，并已制定了反攻计划。苏联索科罗夫斯基的西方方面军和波波夫的布良斯克方面军已奉命准备对莫德尔后方的奥廖尔突出部发起进攻。这个反攻计划早在5月时就已拟好，代号定为“库图佐夫”。

在计划中，西方方面军的巴格拉米扬第11近卫集团军奉命一直向南突击，力图从北面包围奥廖尔突出部。布良斯克方面军用第3和第63集团军从东面直捣奥廖尔城。最近晋升为中将的戈尔巴托夫，6月份才任命为第3集团军的司令，在年轻、乐观的波波夫手下工作他还算愉快，但是与他的老对头、布良斯克方面军军事委员会政治委员麦赫利斯共事，他却毫无兴致。麦赫利斯工作孜孜不倦、忠心耿耿、对人严格、有狂热的性格、好固执己见。他不相信别人，甚至他的文电从来都是由他亲自草拟、书写和签署。据戈尔巴托夫观察，这样的麦赫利斯从克里木丢丑后收敛得多了。

在库尔斯克北面，即奥廖尔方向上，德军转入防御的部队约有37个师，其中有8个坦克师和2个摩托化师。总共约近60万人，7000多门火炮和迫击炮，1200辆坦克和强击火炮，1100架飞机。在苏军反攻开始时，在这个方向上对付上述德军的苏联部队，计有西方方面军左翼、布良斯克方面军和中央方面军。这三路大军共有128万多人，2.1万多门火炮和迫击炮，2400辆坦克和自行火炮，3000多架飞机。可见，在兵员和兵器方面苏军都占优势。

战前会议

7月12日，苏联西方方面军左翼部队和布良斯克方面军各部队在奥廖尔方向上实施了突击。至16日，苏军各部队楔入德军防御区17至22公里。(www.daowen.com)

7月15日，苏联中央方面军转入反攻，至17日，把德军赶回到他们在会战开始前占领的阵地。德军在奥廖尔地域广泛构筑了野战工事，并以工程障碍物和地雷场加以掩护。堑壕和交通壕四通八达，构成坚固的防御地带。德军力图不惜一切代价守住奥廖尔地域，并调去新的增援部队。从7月12日至18日的7天内，共调去7个坦克师、1个摩托化师和4个步兵师。

从战壕里出击

苏军最高统帅部为发展攻势，决定将战略预备队投入作战，调遣第3、4两个坦克集团军和第11集团军增援前线，使形势发生了有利于苏军的变化。

苏军士兵在坦克的掩护下冲向敌阵