党项族散居于河套地区和河西走廊，而这里正是中原通往西域的要道。自凉、魏经隋唐，佛教在这一地区已经流行了六七百年，其影响深入人心。西夏政权建立后，党项族与早已信奉佛教的汉族、吐蕃、回鹘、契丹等民族交错杂居，对佛教的尊崇越加强烈，佛教制度逐渐形成。

1.西夏统治阶级对佛教的崇信

西夏崇宗李乾顺及皇太后梁氏发愿，动用了大量人力、物力和财力重修凉州感通塔寺，第二年完工后举行了隆重的庆赞活动。李乾顺继位后，前期由其母梁氏专政，后期亲政，并大力发展西夏的佛教事业。正如汉文碑文中所记：“至于释教，尤所崇奉。近自畿甸，远及荒要，山林磎谷，村落坊聚。佛宇遗址，只椽片瓦，但髣髴有存者，无不必葺，况名迹显敞，古今不泯者乎！故将是塔，旌乎前后灵应，遂命增饰。于是，众将率职，百工效技，杇者缋者，是墁是饰，丹雘具设，金碧相间，辉耀日月，焕然如新，丽矣壮矣，莫能名状。”

2.西夏统治阶段对佛教的管理制度

西夏在政府机构中设有管理全国宗教事务的功德司。据《司序行文门》记载，据《天盛律令》卷十《司序行文门》记载，西夏所设政府机构中有三个功德司：和尚功德司、出家功德司和护法功德司，它们在西夏五品机构中属第二品，仅次于掌管全国行政和军事的中书、枢密第一品，和殿前司、御史、中兴府等机构同级，可见其品级之高。碑文中就出现了关于佛教事务管理的官职及人员，如：(www.daowen.com)

碑文中就出现了“提举”“下等提举”“解经和尚”“羌汉二众提举”“绯衣和尚”“僧监”“汉众僧监”“汉众僧副”“僧主”“僧主”等众多僧职，可见西夏佛教管理制度的严格。

3.凉州两大寺院名称的区别

西夏碑两面碑文记载负责重修凉州感通塔寺的僧职所属时，出现了不同的寺院名称，西夏文碑文记载的比较详细，汉文碑文记载的比较笼统，导致出现了不同名称的寺院。西夏文碑文中出现“感通塔寺”二次，“感通下塔寺”二次，“崇圣下寺”一次；而汉文碑文中有“圣容寺”一次，“感通塔”三次，“崇圣寺”一次，“护国寺感通塔”一次。这么多名称，让人觉得有许多寺院，实际上这些名称是当时地处凉州的两大西夏寺院——永昌的“御山峡圣容寺”及凉州的“凉州护国寺”。为了区别这两座寺院，人们将永昌“御山峡圣容寺”也称为“感通寺”“感通上寺”“崇圣寺”“崇圣上寺”，将凉州的护国寺和感通塔并称为“感通塔寺”“感通下塔寺”“感通下寺”“崇圣下寺”“护国寺感通塔”。其理由有三点：一是中国地势西高东低，人们传统观念中西为上，东为下，如在河西一带人们常说“上个新疆”“下个河南”。二是御山峡圣容寺因得道高僧刘萨诃的预言传说，北周皇帝宇文邕建造了寺院，并赐名瑞像寺；隋炀帝在西巡的时候到达了瑞像寺，他亲自题词，将寺庙改名为感通寺，并且下旨扩建寺庙；唐高僧玄奘曾在这里讲经，甚至还在此修行；在西夏时期圣容寺为皇家寺院，在西夏国地位特别重要^[13]，因而声震全国，驰名西域，而凉州“感通塔寺”名气相对弱一些，因而将永昌感通寺称为上寺，将凉州感通塔寺称为下寺。三是在西夏碑两面碑文中记载的三个人，同一个人在记述所属寺院时不同：“感通下塔寺羌汉二众提举绯衣和尚臣旺那乘玉”（西夏文）与“护国寺感通塔番汉四众提举赐绯僧王那征遇”（汉文）；“匠人小头监感通下塔寺汉众僧监绯衣和尚酒智清”（西夏文）与“修寺诸匠人监感通塔汉众僧正赐绯僧酒智清”（汉文）；“修塔寺小头监崇圣众下寺僧监绯衣臣令介成庞”（西夏文）与“修塔寺小监崇圣寺僧正赐绯僧令介成庞”（汉文）。从这里可知，西夏文碑文称为“感通下塔寺”“崇圣下寺”，汉文碑文却称为“护国寺感通塔”“感通塔”“崇圣寺”。因而我们可以肯定“感通下塔寺”“感通下寺”“崇圣下寺”，就是“凉州护国寺”。