碑座正面　双狮舞绣球^[8]

碑座背面　缠枝莲花^[9]

碑座左面　飞奔的天马^[10]

碑座右面麒麟献瑞^[11]

武威西夏碑碑座由灰白色粗砂岩石整体雕刻而成，束腰，方形，四角削成斜坡状，边沿杀角。碑座长98厘米，上沿宽80厘米，底沿宽98厘米，高59厘米，基础部分高7厘米。座体右后脚和左后脚有残缺。碑座四面均采用高浮雕技法表现了四幅不同主题的画面。座体正面为双狮舞绣球，双狮后爪着地，前爪紧握绣球，相对站立，体态丰满厚实，似嬉戏、似争夺，动感十足。^[12]双狮舞绣球是中国传统美学中的对称图案，有祈求福禄、喜事（狮子滚绣球，好事在后头）、多子多孙的含义。两只狮子左右各一只，前肢向着正中上方，围绕着中间的绣球戏耍，狮子与绣球形成一个拱形，在视觉上仿佛将西夏碑托举起来。作为西夏碑正面的图案，这样的对称构图一方面显得庄重大气，一方面又利用了狮子的形象来祝祷国家太平祥和、人民富庶长乐，恰好呼应了碑文中“二圣临御，述继先烈，文昭武肃，内外大治。天地禋祀，必庄必敬。宗庙祭享，以时以思”。座体背面雕刻三朵硕大的缠枝莲花。谭黛丽、于光建认为“西夏碑碑座上三朵缠枝莲花，正好是佛家‘三学’：戒、定、慧的象征。莲花具有佛教中一切美好的品德。她洁身自好体现了‘戒’，她慈悲为怀体现了‘定’，她极高的觉悟则体现了‘慧’。西夏碑碑文中写道：‘三界昏暗，智灯一举皆见显；众生乐海，更作慧桥悉渡运。’因此，刻画者将莲花的直观意向与佛教教义结合，使得莲花图案与碑文内容相呼应。”^[13]三朵缠枝莲花与中国传统文化中枝繁叶茂的缠枝牡丹一样，是富贵吉祥的象征，寓意多子多孙、长命百岁，祈愿西夏皇脉枝繁叶茂，国家人丁兴旺，繁荣昌盛。正如西夏碑汉文碑铭中所载：“五彩复焕，金碧增丽。旧物惟新，所谓胜利。我后我皇，累叶重光。虔奉竺典。必恭必庄。诚因内积，胜果累彰。觉皇妙荫，万寿无疆。”而在西夏文碑铭中也有同样的发愿：“人身不珍，潮湿浮泡如芭蕉；人命无常，如看秋露同夏花。施舍特殊，三轮体空义悉解；忠心坚固，二边不执彼岸证。愿王座坚密，如东方修竹永当立；御意盛广，如白高金海常乃涨。”(www.daowen.com)

座体左面为带翅飞奔的天马，走对侧步，天马马尾高扬，马腹浑圆，背部长出两翼。图案右下方有水纹，右上方有云纹，天马似踏祥云，飞腾在大海与天空之间，凸显了天马的矫健身姿，呈现出天马行空的意境。党项人以游牧为生，马对于他们的重要性不言而喻，天马是西夏人民祈求年年六畜兴旺的动物神，又是人们希望征战战无不胜的战神。^[14]凉州自古以来是繁育良马的基地，天马的形象出现在西夏碑上也就不足为奇了。

座体右侧为一麒麟，造型简单，麒麟身体重心向下呈下蹲状，仰首张口吐舌，尾巴上扬，仿佛在向上天祈求将无尽的祥瑞降落人间。在中国文化中，麒麟被视为天下太平之兆，它是吉祥、和谐的象征，也被视为送子的神兽。太平盛世和有圣人在世之时，麒麟才会显现于世。如碑文所述，当时凉州护国寺感通塔在地震中被震斜，而后塔身竟然恢复原样，如此神奇之事被认为是祥瑞，可比麒麟于太平盛世下凡人间，故立西夏碑。如上所述，麒麟兆瑞与立碑之本意，同石碑之内容完全融合，除了希望佛光普照、君王仁德、风调雨顺、国运昌隆、庶民安乐，还祈愿年幼的皇帝健康永寿、西夏皇室王脉繁盛。^[15]

碑座上部四边亦雕刻缠枝莲花和卷草纹组合装饰，一般为佛教艺术常用的纹样，以“卍”（万）字连续反复组成的四方连续图案，表示“连绵长久，吉祥如意”之意。

由于西夏碑碑座浮雕技法古朴，加之年代久远，剥落较多，损毁严重。碑座浮雕构图简洁，层次分明，形式独特，图案内容具有极强的象征性和独特的地域性。它的四幅图画——双狮舞绣球、缠枝莲花、天马、麒麟——都是祥瑞之兆，这些祥瑞图案与碑文所言的护国寺感通塔的神通灵瑞相呼应。西夏统治者将感通塔的神通灵瑞与佛法无边联系起来，试图通过崇信佛教、弘扬佛教来达到稳定统治、维护权力的目的。这种将碑文与碑座、政治历史与文化艺术有机结合的碑刻文化，不仅体现了当时独特而神秘的西夏文化，更体现了古人的艺术创造性和中华文化的多样性，因而具有极高的研究价值。