从商周铜器铭文“子子孙孙永宝用”开始,各种文体里都使用过叠字。我国最早的诗歌总集《诗经》,共有305篇作品,其中使用叠字的就有200篇,如“关关睢鸠”、“习习谷风”、“杨柳依依”、“雪雪霏霏”等。叠字在诗词的运用,表现形式是多种多样的。从叠字的位置来看,有叠在句首的,如曹丕的“漫漫秋夜长,烈烈北风凉”(《杂诗》);有叠的句中的,如崔颢的“晴川历历汉阳树,芳草萋萋鹦鹉洲”(《黄鹤楼》);有叠在句尾的,如杜甫的“朔风鸣淅淅,寒雨下霏霏”(雨四首)。从叠字的字数来看,有一句叠一字的,如王维的“漠漠水田飞白鹭,阴阴夏木思啭黄鹂”(《积雨辋川庄作》);有一句叠两字的,如郑燮的“水流曲曲树重重”(《潍县竹枝词》);有一句叠三字的,如吴融的“一声南雁已先红,槭槭凄凄叶叶同”(《秋树》);有两句互叠的,刘希夷的“年年岁岁花相似,岁岁年年人不同”(《白头吟》);还有一句连三字或四字相重叠的,如欧阳修的“庭院深深几许”(《蝶恋花》),陆游的“一杯愁绪,几年离索。错,错,错!”“山盟虽在,锦书难托。莫,莫,莫!”(钗头凤)等等。

在诗词中巧妙地运用叠字,有助于更好地表达思想感情。李清照的《声声慢》,连用七组叠字,历来为人所称道。“寻寻觅觅,冷冷清清,凄凄惨惨戚戚”14个字,极为细腻地表现了她那百无聊赖、愁苦哀伤的心情。14字叠韵一出,几乎关尽后代词人之口,元代戏曲家乔吉曾仿此词叠字法作《天净沙》:“莺莺燕燕春春,花花柳柳真真,事事风风韵韵,娇娇嫩嫩,停停当录人人。”被讥为“丑态百出”。直至清代方有女词人双卿写了一首《凤凰台上忆吹箫》尚可与匹敌,词曰:“寸寸微云,丝丝残照,有无明灭难消。正断魂魂断,闪闪摇摇。望望山山水水,人去隐隐迢迢,从今后,酸酸楚楚,只似今宵。问天不应,看小小双卿,袅袅无聊。更见谁谁见,谁痛花娇。谁望欢欢喜喜,偷素粉写写描描。谁还管生生世世,夜夜朝朝。”全词用双字24叠,写尽自身凄凉,情哀词苦,怨而不怒,幽深婉曲。清代词论家陈廷焯赞其“运以变化,不见痕迹”,又称“可谓广大神通矣,易安见之,亦当避席。”意为该词不仅不在李词之下,反倒略胜一筹。

妙用叠字,有助于更好地刻画人物形象。“青青河畔草,郁郁园中柳。盈盈楼上女,皎皎当窗牖。娥娥红粉壮,纤纤出素手”,相当成功地刻画出一个容颜丰美、妆饰艳丽的妇女形象。

妙用叠字,有助于更好地刻画人物形象。“青青河畔草,郁郁园中柳。盈盈楼上女,皎皎当窗牖。娥娥红粉妆,纤纤出素手,相当成功地刻画出一个容颜丰美、妆饰艳丽的妇女形象。

妙用叠字,有助于增强诗词的音律美。白居易《琵琶行》用叠字来描写音乐,绘声形象,拟音传神,十分绝妙:“大弦嘈嘈如急雨,小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹,大珠小珠落玉盘。”

妙用叠字,有助于生动形象地描景状物,达到情景交融的境界。如杜甫诗:“天边落木萧萧下,不尽长江滚滚来。”另外还有一种叠字诗体,就是运用同字反复的修辞手法创作出来的一种诗体。

其中有一种形式是通篇都由重叠词组组成。前后词组按一定的规律拆开组句。其基本原则,是每个字都要两次出现,重复使用。现在人们所能看到的最长的一首叠字诗,由130个重叠词组组成。其中前后的词为:

野野、鸟鸟、蹄蹄、时时、有有、思思、春春、气气、桃桃、花花、发发、满满、枝枝、莺莺、雀雀、相相、呼呼、唤唤、岩岩、畔畔、花花、红红、似似、锦锦、屏屏、堪堪、看看、山山、秀秀、丽丽、……归归、去去、来来、休休、役役。(www.daowen.com)

连句为:

野鸟蹄,野鸟啼时时有思,有思春气桃花发,春气桃花发满枝,满枝莺雀相呼唤,莺雀相呼唤岩畔……依此类推连续,连句为:归去来休休役役。

此外,还有一种如湖南桃花源诗碑所刻的叠半字体:

牛郎织女会佳期,月下弹琴又赋诗;

寺静帷闻钟鼓响,音停始觉星斗移;

多少黄冠归道观,见机而作尽忘机;

几时得到桃源洞?同彼仙人下象棋。