在我国古代诗歌作品中,有一类专门写企慕神仙生活或游历仙境的诗,称作“游仙诗”。从现存材料看,最早以“游仙”作为诗的篇题的,是建安诗人曹植。其后嵇康、张华、何劭、郭璞等均有游仙之作,后世遂把“游仙诗”视为一种专体。

一般说来,游仙诗名为游仙,实在咏怀。如曹西的《游仙》云:“人生不满百,岁岁少欢娱;意欲奋六翮,排雾凌紫虚。蝉蜕同松乔(指赤松子、王子乔,均古仙人名),翻迹登鼎湖(相传黄帝成仙的地方);翱翔九天上,骋辔远行游。”

这种假托神仙以抒写怀抱的方法,其来源是很久远的。伟大诗人屈原的《离骚》,就曾借与群神遨游,来表现其政治上的不幸遭遇和报国无门的苦闷。“楚辞”中托名屈原的《远游》,就更为明显地说:“悲时俗之迫之兮,愿轻举而远游,……闻赤松之清尘兮,愿承风乎遗则。”另外,在汉乐府中有《王子乔》、《步出夏门行》和《董逃行》等作品,也是写游仙内容的。由此可见,“游仙”之名虽始于曹植,而写游仙内容的、假游仙以托怀抱的作品,却是秦汉以前就已经有的。(www.daowen.com)

晋代郭璞的《游仙诗》14首,历来被视为这一题材的名作。他在诗中写道:“京华游侠窟,山林隐遁栖。朱门(指豪贵之家)何足荣?未若托蓬莱(指仙域)。”充分表现了他的蔑视朝贵和自己有才不得施展的悲愤心情。

唐代大诗人李白,也写过一些以游仙为题材的作品,如《梦游天姥吟留别》,他在诗中把神仙世界描写得广阔自由,光明美好,为的是反衬出他所生活的现实世界和黑暗和丑恶。因此在该诗的最后写出了响彻千古的名句:“且放白鹿(相传神仙喜骑白鹿)青崖间,胯行即骑访名山。安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜!”