小说的三要素包括生动的人物形象、完整的故事情节、具体环境的描写。这三者中，人物形象是小说的核心，完整的故事情节是小说的骨架，具体环境的描写是小说的依托。

1.细腻传神的人物形象刻画

小说偏重于对客观生活的描述，在文学作品中，唯独小说能够多角度、全方位地刻画人物。它可以凭借各种艺术手段，从各个角度对人物进行描写。人物的核心是思想性格，人物描写的角度有正面描写和侧面描写。正面描写包括外貌、语言、动作、神态、心理等，侧面描写通常以他人或事物来反映该人物，又叫侧面烘托。小说塑造人物，可以以某一真人为模特儿，综合其他人的一些事迹。正如鲁迅所说：人物的模特儿，没有专用过一个人，往往嘴在浙江，脸在北京，衣服在山西，是一个拼凑起来的角色。一部优秀的小说，总有使人难忘的典型人物。

（1）肖像描写。它是指对人物的容貌、神情、身体形态、衣饰、姿势、风度等方面的某一部分或几个部分，用生动具体的语言描述出来，体现人物性格的特征，对塑造人物的性格和形象可以起烘托作用。

（2）动作描写。行动是人物性格的具体表现，最能显示人物的内心世界及性格特征。人物的一举手、一投足、一个姿势都能很好地表现人物的性格。因此，人物行动描写是展现人物性格、塑造人物形象的主要方式。

（3）语言描写。由于时代、职业、身份、年龄等因素造成的差异，人们说话的内容、方式各有不同，语言描写就是要抓住能表现人物个性的语言，写出“这一个”来，使读者如闻其声，如睹其容。

（4）心理活动描写。心理活动描写直接表现人物思想和内在情感（矛盾、焦虑、担心、喜悦、兴奋等），表现人物思想品质，刻画人物性格，推动情节发展。

（5）细节描写。细节描写能细腻地展示人物某一特征，比如对人物活动的场景细节或人物的服饰、动作、心理、语言展开特写式描写，增强艺术感染力。(www.daowen.com)

2.丰富完整的故事情节

情节是指小说中用于表现人物性格发展变化的事件，是小说中矛盾冲突发生、展开、发展的过程。引人入胜的情节和尖锐紧张的矛盾冲突最能凸显人物的性格、展现人物的内心世界，而人物性格的变化发展往往又是在情节的推进中逐步完成的，所以把握情节能为人物形象的分析提供依据。

故事情节是指作品中事件发展、演变的全过程，一般结构包括序幕、开端、发展、高潮、结局、尾声六个环节。

故事情节来源于生活，它是对现实生活的提炼，比现实生活更集中，更有代表性。现实生活中的事件和矛盾是有始有终、有起有伏，并有一定发展过程的，因而小说情节的展开，也是有段落、有过程的。这个过程一般分为开端、发展、高潮、结局四个部分，有时还有序幕和尾声。在作品中，情节的安排取决于作者的艺术构思，并不一定按照现实生活中的事件发生、发展的自然顺序，有时可以省略某一部分，有时也可以颠倒或交错。

3.详细的环境描写

小说通常通过对典型环境的具体描写，展开情节，刻画人物，通过展示人物所处的独特环境，表现人物的个性和精神面貌。

环境描写是指对人物活动的环境和事情发生的背景进行描写。环境描写分为自然环境描写和社会环境描写。自然环境描写是指对人物活动的时间、地点、季节、气候及花草鸟虫的描写，作用是渲染故事气氛，烘托人物形象，推动情节发展，暗示社会环境，深化作品主题；社会环境描写是指对人物活动的具体背景、处所、氛围及人际关系等进行描写，作用是交代人物的生存环境、人物的社会关系、作品的时代背景。