从分类方法的角度看，符合事物发展规律的分类无所谓对错，主要区别在于分类的目的不同，因为呈现的结果略有差异。本文在尽量保持统一分类标准的基础上，将陶瓷、青铜、铁质灯具进行了分类，梳理了时空特征，而对玉石灯具、木质灯具等由于数量极少，不成体系的灯具，则做了简要的梳理和说明。

本文从考察汉代灯具所反映的社会生活角度出发，在论证一部分存疑的器物是否确实为灯具后，将其分为豆形灯、浅盘（碗）形灯、多枝灯、杯形灯四大基础类别。这种分类与过去分类的最主要区别之处在于改变过去纯粹按照外形来分类的方法，通过一些比较本质的特点来进行分类。比如俑座灯的归属问题，过去学者根据灯具所依照的造型原形来分，俑座灯中人俑形灯、动物形灯等类，与豆形灯置于同一分类层次，人俑座灯与长信宫灯、人形吊灯统称为人形灯。而事实上，笔者认为，人俑座灯实质上仍然是豆形灯的一种，无非是将普通豆形灯的灯座替换成了人或动物的造型而已。再如过去学者将两个以上灯盘的灯具，即多灯盘灯具便称为多枝灯，但事实上，有些灯具，虽然只有一个灯盘，但灯盘上也有象征天鸡的装饰，这与东汉时期非常流行的陶百枝灯具有同样的象征意义，本文也一并纳入多枝灯的考量范围。

从本文的分类效果来看，汉代陶灯的功能性部件包括承盘、节结、鋬、烛钎，属于细化人们使用方式的部件，俑座、镂孔属于装饰性功能部件，天鸡、雕塑既属于装饰性功能部件，同时还承载着象征性功能。具体而言，鋬的使用使人便于端持；托盘的使用便于承接油渍，同时可能带有冷却灯体的作用；灯罩的产生使控制灯光亮度和方向变得可能，导烟管使空气中的烟灰得以回收。灯具装饰中，刻画符号、纹饰的增加、各种动物、植物、人物贴塑的点缀多多少少都赋予了灯具在精神层面的意义，审美的或是信仰的。而这些变化具有非常明显的时代特征，对于灯具的分期研究具有重要意义。(www.daowen.com)

换句话说，对于本文的研究来说，这样的分类是有意义，并且是卓有成效的。因为这样的分类从时代上讲，既符合当时的时代演进规律，又能为本文关于灯具在使用方式、功能性部件的解构、灯具用量变化等方面的研究起到支撑作用。因此，出于将来探讨灯具反映人们社会生活的需要，最理想的办法是选择功能性部件的发展作为分类依据。当然，这样的方法仍需要其他陶器来进行检验。