布莱尔政府上台之后进行的另一项意义重大的改革是对上议院的改革。

英国上议院属于英国议会的两院之一。议会（Parliament）一词在诺曼征服之后并不是用来形容一种机构，而是用来形容国王召集特定人等前来进行的一种“会晤”。然而，国王的咨议会成员在所有的会晤中几乎都会位列被召集名单之内。咨议会最早脱胎于诺曼征服之后国王身边的一个小型咨议团体，通常包含国王的高级官员、参谋与心腹密友，是王国最重要的枢机决策机构。^[39]但这个机构又显现出了一种临时性，其成员并不一定固定，大小随君意，通常与国王召集会晤的目的有关。如果一次咨议会不仅召集了国王的心腹，还召集了王国内有头有脸的大人物或是地方士绅，那么此次咨议会就可以被称为是一次“parliament”。这种议会（parliament）在开会期间会处理各种重大事务，如税收与立法，也会受理请愿与审理重要案件。到了爱德华一世统治时期，议会的召集逐渐规范化。此时的议会里通常存在着三种人：第一种是国王的咨议会成员，与国王关系密切，是国王的得力助手。第二种是王国内的大领主，既有世俗的领主，也有来自教会与修道院的神职领主。在当时的封建时代，大领主既是大地主，也是大财主，还可能是小军事首领，提供一定数量的军队跟随国王征战。第三种是从各郡与市镇选来的代表，他们通常是在地方有一定财产与声望的自由民，但其在地方上的影响力远远无法与那些大领主相比。这种大领主与地方代表的差别逐渐使议会（parliament）分化为两个不同的机构，这便是上议院与下议院的产生。^[40]在19世纪之前，除了英国内战前后，上议院的地位一直高于下议院，但是在19世纪的议会改革中改革派的胜利使得代表保守势力的上议院不得不日渐屈从于拥有更大民意基础的下议院。1911年《议会法》与1949年《议会法》更是将上议院在立法方面的权威降到了仅有拖延权的地步。(www.daowen.com)