热作模具钢（按耐热性分类）主要包括：低耐热高韧性模具钢、中耐热高韧性模具钢、高耐热性模具钢和特殊用途热作模具钢等。

热作模具主要包括热锻模、热镦模、热挤压模、压铸模和高速成形模等。热作模具长时间在反复急冷急热的条件下工作，温度在300～700℃之间，要求能稳定地保持各种力学性能，特别是热强性、热疲劳性和韧性，因此一般选用热导率较高的、碳的质量分数为0.3%～0.6%的合金钢制造，淬火与回火后在500～700℃高温下工作。

热作模具钢需根据被加工金属的种类、负荷大小、使用温度和成形速度等来选用，并制订合理的热处理工艺，以满足热作模具的性能要求，同时最大限度地提高热作模具的使用寿命。

热作模具钢经高温淬火加热，钢中的合金碳化物大量溶入奥氏体中，提高了基体的热强性和热稳定性，同时，相应地提高回火温度，可使组织中板条马氏体的份额大幅度增加，断裂韧度和小能量多冲寿命有所提高。如果加热温度选择适当，则冲击韧度和塑性仍能保持在一定水平上，从而可使热作模具的使用寿命大幅度提高。(www.daowen.com)

等温淬火可防止复杂热作模具的变形和开裂，也可使模具获得满意的综合性能，但要防止钢中出现上贝氏体，特别是大型热作模具，由于温度的波动容易促成上贝氏体的出现，从而产生“上贝氏体脆性”。一般来说，冲击韧度以回火马氏体最高，回火上贝氏体最低。高温冲击韧度和高低温拉伸性能以回火下贝氏体最高，回火马氏体最低。

采用表面化学热处理，如渗氮、氮碳共渗、离子渗氮、多元渗氮、渗硼、渗铬及渗铝等工艺，在一定条件下都可以提高热作模具的热疲劳寿命和抗热磨损性能。另外，也可以选用先进的表面强化技术来提高热作模具的使用寿命。