减压起动是指在起动时，通过某种方法，降低加在电动机定子绕组上的电压，待电动机起动后，再将电压恢复到额定值。减压起动的目的是限制起动电流，因为电动机在起动时的电流为电动机额定电流的4～7倍，过大的起动电流会造成电网电压明显下降，直接影响在同一电网工作的其他负载的正常工作。因此对大容量的电动机，尤其是容量10kW以上的三相笼型异步电动机常采用减压起动。减压起动虽然限制了起动电流，但是由于起动转矩和电压的二次方成正比，因此减压起动时，电动机的起动转矩也随之减小了，所以减压起动多用于空载或轻载起动。

减压起动的方法很多，常用的有定子串电阻减压起动、-△减压起动、自耦变压器减压起动等。无论哪种方法，对控制的要求都是相同的，即给出起动信号后，先降压，当电动机转速接近额定转速时再加至额定电压，在起动过程中，转速、电流、时间等参量都发生变化，原则上这些变化参量都可以作为起动的控制信号。由于以转速和电流为变化参量控制电动机起动时，受负载变化、电网电压波动的影响较大，常造成起动失败，而采用以时间为变化参量控制电动机起动时，换接是靠时间继电器的动作，负载变化或电网电压波动都不会影响时间继电器的整定时间，因此，常用时间的变化控制减压起动。(www.daowen.com)