一种新材料的出现，就会使一种包装形式具有鲜明的时代标记。

从19世纪开始，随着工业化的发展，包装材料逐步丰富起来，1800年出现了机制的木箱；1818年制成了镀锡的金属罐；1856年英国发明了瓦楞纸，并在1871年得到应用；1895年金属软管应用于牙膏、药膏等产品；1908年瑞士化学家发现了玻璃纸，该技术于1924年传到美国，被美国杜邦公司用于食品包装；1927年发现了聚乙烯，并于1930年广泛应用于包装；20世纪后半期，铝箔应用于冷冻食品包装；1950年美国开发了层压技术，从此开创了复合材料的新时代。

新材料凝聚了高科技，更加科学合理、安全可靠，也更加注重有益健康和无公害，更加充分考虑环保、再利用等方面的因素。

目前，资源消耗和环境保护已经成为全球生态的两大热点问题，对包装材料提出了新的要求。在以往的包装材料中，一些不能分解的有毒物质会造成环境污染，导致自然界的恶性循环。因此，可以回收利用、环保的新型复合材料受到青睐，如牛奶、果汁饮料类包装采用纸塑复合材料代替玻璃、金属等材料，大量节省了包装能源成本，同时又较好地保持了食品的风味和质量，并具备时代的美感。(www.daowen.com)

设计师在设计包装时，应解决好产品包装的合理定位，避免华而不实的包装，尽量采用高性能包装材料和高新包装技术，在保证商品质量的同时，尽量减少包装用料，提高重复使用率，降低综合包装成本，注重生态环境保护，使产品包装、人和环境建立和谐关系，不断开发可控生物降解、光降解及水溶性的包装材料。

在推出新型包装材料的同时，同步提高可回收再利用的技术，把包装对生态环境的破坏降到最低限度。设计师要掌握新材料的特性，并能准确地把握各种材料的美感，巧妙地应用这些材料，使包装达到出奇制胜的效果。