在资本主义和社会主义的条件下，包装设计处于发展时期。包装设计在成长时期所面临的是手工艺的生产；而现在所面对的则是机器工业的生产。现代工业和市场经济推动着包装设计事业的迅速发展。

（一）我国包装设计事业的发展

1840年鸦片战争以后，中国逐步变成半封建半殖民地社会。外国资本主义的经济入侵，使洋货充斥市场，民族资本主义经济处境艰难，本国商品处于受排挤的地位。当时虽然引进了一些西方的有关包装设计的制作技术和现代印刷术，但包装设计事业的发展仍然十分缓慢，直到中华人民共和国成立前，中国始终未能形成本国较为发达的包装设计事业。1949年中华人民共和国成立，为我国包装设计事业的发展开辟了广阔的前景。1956年，我国成立了第一所专门培养工艺美术人才的高等学府——中央工艺美术学院（现为清华大学美术学院）。它的建立，在我国工艺美术高等教育事业发展史上，是一件具有里程碑意义的大事。学院中设有包装装潢设计专业，但包装设计和技术水平（不只是包装设计水平，还有书籍设计、广告设计、标志设计的水平等）仍然处于比较落后的状态。20世纪80年代，改革开放后我国的国民经济飞速发展，随着国内经济建设、文化建设的开展和人们生活水平的逐步提高，包装设计和印刷技术大胆引进国外发达国家的先进理念、先进设备、先进技术，我国包装事业在设计、生产、科研和人才培养方面都有了较快的发展和进步。现在，我国已经成为世贸组织的正式成员国。机遇与挑战并存，世界经济一体化趋势日益增长，任何国家或地区都不可能孤立于世界经济之外。当前国际、国内市场的变化日新月异，产品不断更新，消费者的实用需求和精神需求不断提高，销售领域的竞争愈来愈激烈，商品流通范围扩大，新材料、新工艺不断开发，这些因素不仅对包装设计提出新的要求，也为包装设计提供了新的条件。中国的包装工业真正突飞猛进地发展壮大起来了。(www.daowen.com)

（二）国外包装设计事业的发展

工业革命又称产业革命，它在18世纪60年代从英国开始，19世纪席卷整个欧洲，是一个由手工业进入机器工业的变革过程。在这种形势下，工业设计应运而生，而包装设计则是其中的组成部分。工业革命以后，由于生产技术的提高，大量产品充斥市场，推动了市场行销方式的改变。为了促进商品的销售，包装引起了厂商们的重视，从而认真研究包装设计，力求借助商品包装及广告媒体，打开产品的行销市场，进而加强包装的功能，以提高商品的附加价值。20世纪20年代末至20世纪40年代，美国开始出现自我服务的商店，因其具有快速、方便、节省人力等优势，在美国得到广泛盛行，并且很快传入其他国家。20世纪50年代至60年代，超级市场在全国各地开始流行起来，并且得到了普遍的发展，20世纪70年代到80年代出现了具有更加巨大规模的超级市场，超级市场里商品种类广泛、数量十分多，一般都在5000—20000种商品之间。市场竞争更为尖锐化，为增强商品的竞争力，从而要求从包装材料的选择到结构、造型和装潢的设计都精益求精。精美的包装设计在销售过程中扮演了重要的角色。