进入70年代以来，由于流域内经济的发展需要和经营行为的不规范，使黑河上游森林人为破坏严重，加之超载放牧，导致森林草地生态系统的防护和蓄水功能降低，水资源环境严重失调，加之中游用水量剧增，超负荷利用河水和盲目开采地下水等多种原因，使黑河下游断面断流时间愈来愈长，黑河下游断流时间由50年代的约100天延长至现在的近200天，而且河道尾闾干涸长度也呈逐年增长之势。水资源短缺造成水质的变化，影响了水的有效利用，使本来就相对短缺的水资源显得更为不足，缺水已经成为相当普遍的环境问题。在许多地方由于水资源短缺和污染严重，不得不大量开采地下水，以满足生活、生产的需求。由于大量开采地下水导致了新的环境问题，如地下水污染，地下水资源枯竭等，额济纳旗居延海三角洲环境恶化现象十分突出。据有关资料表明，1958年到1980年，下游三角洲地区的胡杨、沙枣和圣柳等面积减少了86万亩，年平均减少约3.9万亩，另据航片和TM影像资料判读，80年代至1994年，植被覆盖度大于70%的林地面积减少了288万亩，年均减少约21万亩。胡杨林面积由50年代的75万亩减少至现在的34万亩。现存的天然乔木林以疏林和散生木为主，林木中成、幼林比例失调，病腐残林多，生存能力极差。西居延海、东居延海水面面积50年代为267km2，已先后于1961年和1992年干涸。2000年按照国务院分水方案，开始分水，到2002年8月，干枯10年之久的东居延海，形成了23.66km2的水域面积，使东居延海出现了“碧波荡漾，波涛滚滚”的景观，生态环境得到了明显改善。(www.daowen.com)