退磁方法按退磁电流的不同可分为交流退磁和直流退磁。

1.交流退磁

图4-1 退磁原理

交流电方向不断改变，因此，只要使工件上的磁场幅值能逐渐衰减到零就可以实现退磁。由于交流磁场具有趋肤效应，它能够退磁的深度是有限的，约为1mm。交流线圈退磁是最流行的退磁方法，操作简单，对于小型工件，只要将工件穿过载流线圈并沿其轴向前进线圈直径的3～4倍距离或1～1.5m即可。其中磁场换向交流电自身具备，退磁电流并不衰减，工件沿线圈轴向前进，经历了从磁场最大到趋近于零的过程。对于大型工件，可放置在线圈内，或以电缆绕制成线圈，退磁时退磁电流需逐步衰减至零。

对于采用直接通电或中心导体法磁化的工件，可在检测后不取下工件，采用使磁化电流逐渐减弱到零来进行退磁。这里要提及的是周向磁化的剩磁，由于是闭合在工件内，即使采用了上述方法退磁，也无法测量其退磁效果是否达到要求，为此，可将工件周向磁化检测后再进行一次纵向磁化，改变其中剩磁的方向，然后再进行线圈法退磁。

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图4-2 直流退磁电流波形图

2.直流退磁

用于直流退磁的电流必须具备不断变换方向和逐渐减小幅度的功能，通常变换方向是用时间继电器控制，电流递减由调压器或多抽头变压器自动调压获得，然后经整流器得到直流。图4-2所示为退磁电流波形图。

直流退磁由于换向频率很低，通常为1～10Hz，由于低频退磁降低了趋肤效应，所以退磁的深度随之增加。因此，对于一些难以退磁的工件，或经交流退磁证明效果不佳的工件，采用换向直流都能成功地退磁，都能使剩磁达到可接受的水平。但直流退磁效率比较低，电流换向次数是退磁效果的重要影响因素，一般要10～30次换向。

直流退磁线圈对于小型工件也可以不衰减退磁电流，采用让工件穿过并沿轴向拉开一段距离实现磁场的衰减。