化工厂尤其是炼油化工厂，其装置一般都很大型化，国内的乙烯生产装置规模一般能达到100万吨/年，而天然气的液化工艺（LNG）设计能力也达到2×106 m3/d。化工企业的生产一般具有连续性，加工环节不同的生产部门相互连接紧密，操作时所需的协调性和配套性很强。所以在生产的过程中每一步都有严格的规章制度需要遵守，工序和岗位都有明确的职责和分工，生产过程中任何一个工序或者设备出现故障都会造成整个装置停车甚至造成重大事故。

在化工厂的生产过程中，生产装置具有规模大、分工细以及自动化程度高等特点，使得化工厂的生产过程还具有复杂性。各种反应塔（器）、储罐、换热器、加热炉等设备通过管道连接形成复杂多样的生产流程。在生产过程中需要具有多种知识的配合才能顺利完成，所以生产过程还具有综合性的特点。化工学习需要具备仪表、机电、力学等多方面的知识。

现在化工厂一般都采用集散控制系统（DSC）进行生产的监控，集散控制系统的应用使得现代化工的生产自动化程度很高，人员安全得到了保障。(www.daowen.com)

化工厂尤其是石油化工厂，其生产过程一般具有高温、高压、深冷等操作特点，而且很多介质还具有强烈的腐蚀性，管线、设备经常会被腐蚀破坏。加上生产过程中的很多原料、成品为易燃、易爆物品，所以化工厂的生产过程一般都有火灾和爆炸的危险性。