在很多场景下，只有单速率的规则是不够的。通常服务供应商确保分组的传输速率，这个是保证的信息速率。如果可能，另一个速率——附加信息速率将被使用。在过高的网络负载或者链路故障情况下，可能没有足够的容量分配给附加业务。当业务符合保证速率、附加速率或者业务不符合这两种速率以及要被丢弃时，需要一种规则去识别上述内容。这里把这些内容编码成3种颜色。

把2种速率3种颜色的标识比喻成用固定速率填充的两个桶。填充速率分别和保证信息速率以及附加信息速率一致。无论何时分组经过规则，首先校验确认信息速率桶中的令牌数量。如果令牌数足够，分组被标识成绿色并且从桶中移出令牌。如果在第一个桶中的令牌数不够，去校验第二个桶中的可用令牌数。第二个桶就是附加信息速率。如果该桶中包含足够的令牌数，则分组标识成黄色并且从桶中移出令牌。如果第二个桶中的令牌用完了，分组标识成红色，也就是说丢弃该分组。(www.daowen.com)

允许绿色和黄色分组通过系统，但是一旦网络资源受限，将丢弃黄色分组。必须使标识成绿色或者黄色的信息在标识分组的节点之外也可用。比如通过使用DSCP标识编码这些信息，例如DSCP值从AFx1变到AFx2。也可以在链路层对这些信息进行编码，比如通过使用具体的VLANPCP表示黄色以太网帧，或者使用以太网帧头中可用的DEI域（丢弃合适信息）。能在IP层或者更低层应用该规则。由于分组头的大小不同，不同层需要占用不同数量的头开销。