核心网必须要有更高的可用性。虽然网元的实现在3GPP中没有阐述，但是，对核心网来说，3GPP定义了使能多个无线网络连接到多个核心网网元的功能。在3GPP的TS23.236中定义了该功能“RAN节点到多个CN节点的域内连接”^[68]。有时候，也使用“灵活Iu”或者“多点Iu”等术语，这些也描述了该功能。

设想删除仅仅有一个单一的核心网网元连接到无线接入网的限制。相反，核心网网元组成一个网元池，并且池子里的任何网元都能给用户提供服务。2G的A接口和Gb接口、3G的Iu-cs接口和Iu-ps接口、LTE的S1-U接口和S1-MME接口定义了该功能。此外，支持网络弹性方面，也能完成负载共享和信令优化。

定义了网元池的概念之后，配置具体网元池的任何核心网网元（CS域的MSC网元池、PS域的SGSN网元池）都能给一个单一的RAN节点提供服务。正如图7.37区域2和区域6所示，网元池也可以重叠。对CS和PS域来说，存在独立的网元池。

图7.37 到多个核心网节点的连接^[68]

网络资源指示符（Network Resource Identifiers，NRI）标识了CN网元池里面的意向CN。RAN节点提供了NAS节点选择功能。这个功能选择需要路由初始NAS信令的具体MSC或者SGSN，并且这个功能也能在有效CN节点间平衡负载。(www.daowen.com)

同样地，灵活Iu运行在无线网络层，并且能提供弹性去保护一个核心网节点的故障，这是因为服务可以经过网元池中的其他节点。如果一个核心网节点有故障（或者连接到该核心网的所有链路有故障），路由信令到网元池中的其他CN节点。服务CN故障时，正在进行的呼叫/会话会丢失，但是会把最新建立的承载直接建立在其他运行的核心网节点上。

这个机制对移动传输层是透明的。自然地，需要配置链路到多个核心网网元。除此之外，需要配置传输层的下层链路（Gb/A/Iu/S1）支持传输冗余，比如在用户面使用IP路由，以及在控制面使用SCTP多址。

LTES1上的基本操作与Iu接口基本类似，因为选择核心网节点是基于每一个承载的。如果一个核心网节点不可用了，另一个核心网节点有能力支持新的承载。

对移动回传来说，由于扁平化的E-UTRAN拓扑，在LTE中存在着一些差异。逻辑上，把每一个eNodeB都连接到多个核心网节点。通常由于没有可替代的路径直接从eNo-deB到每一个核心网网元，物理传输拓扑也就有些不同。相反，从汇聚节点向上可能存在一个独立的路径，位置有些像3G中的RNC。