翻开历史，美国对士兵的口粮一直十分重视。无论是1775年的美国独立战争，抑或第二次世界大战，或是现代的海湾战争，每一次战争都有新的口粮和包装食品供给士兵。

一般而言，军用作战口粮的研制改进，周期较短。特别在战时更是如此。在1941～1945年的“二战”四年间，美军研制了23种不同的口粮和补充口粮，其中最著名的有D口粮、C口粮和K口粮，以供美军士兵在世界范围内使用。为了适应现代作战部队的高机动性和高度分散性，以及对军用食品接受性和方便性的更高要求，现代口粮设计概念已发生了显著变化。为了保证在预想未来作战条件下的可用性，所有口粮不仅在体积和重量上要尽量小，而且要使供应、储存、发放和制作口粮所需的人力和装备减至最少。不易储藏的普通食品不能满足当前和未来作战口粮的要求，需要采用新的和创造性的包装方法。最近50年来，美军作战口粮的改进，虽无确切的统计数字，但最保守的估计也在300种以上。其中具有划时代意义的技术，有冷冻脱水技术、可复原压缩技术、蒸煮袋食品技术、复合罐技术等。

20世纪40年代，美国率先对蒸煮袋进行探索，先后研究了包括聚酯薄膜在内的9种包装材料。50年代，美国陆军纳狄克（Natick）研究所，率先制成了蒸煮袋食品供军队使用。但一直到了1977年，美国食品与药品管理局（FDA）、美国农业部（VSDA）方批准生产部分蒸煮袋食品进入市场销售，供应广大民众食用。在1977年，日本厚生省也制定了蒸煮袋食品的定义及标准。应该指出的是，复合罐技术亦是为了避免金属罐在战场暴露军事目标而大力发展起来的。(www.daowen.com)

纵观美军作战口粮包装，有一个共同的特点就是营养全面、多功能和小而全。例如，有21种餐谱的快餐口粮，以7天为一个循环周期。它包括主食、主菜、蔬菜、凉拌菜、烤品、汤料和小吃包（包括甜饼、无花果块、粉块、葡萄干、果仁、胡桃巧克力、橘子果仁糕等），享受品有咖啡、奶油、糖、洁齿糖、饮料、鸡肉面条、果子糊、可可粉、柠檬茶；各种餐具有小匙、多用饭盒；还有香烟和烟具包、刮脸具和牙具包，信封信笺和糖果包、针线和鞋带、圆珠笔用品包，真是应有尽有。口粮包装容器，既要便于战时使用，又是一物能够多用。例如，T口粮浅盘，既是食物容器，又是加热容器，还是食用餐具。份餐小包装底座既是密封盖，又可用作烧水容器。而作战口粮的包装，要重量轻，体积小，贮运方便，发放和所需人力、装备最少，则是战场最基本的要求。种种作战口粮包装设计和包装特点，包装工作者是可以借鉴或受到启示的。