包装工业的发展，使包装材料从天然植物、矿物和石化资源等演变成为纸、塑料、玻璃、金属四大类材料为主体的格局，包装形式也日趋丰富、多样化，凡是商品，几乎件件均有包装。然而伴随着商品的繁荣和包装工业的迅速崛起，包装废弃物也与日俱增，一些包装材料难以回收和处理，或回收管理不利，以及人们的环境意识差，随意丢弃废弃物，造成了极其严重的环境污染（如图6-1～图6-3所示）。在城市固体废弃物（垃圾）中，包装废弃物占了很大比重。常见的包装废弃物主要有纸、玻璃、陶瓷、金属、塑料和复合材料等。

图6-1　城市垃圾一

图6-2　城市垃圾二

2017年我国规模以上（规上）企业纸包装制品中仅瓦楞纸箱一类的总产量就约3699.55万吨，按目前30%回收率进行计算，还有近1109.8万吨纸废弃物被丢弃在自然环境中。这些纸包装废弃物一般最快经过7天可腐烂，最长则需要几年才能分解。如果不进行回收，会给环境治理造成很大压力。(www.daowen.com)

塑料包装废弃物带来的“白色污染”更是令人担忧（图6-3）。2017年，我国规上企业累计完成塑料薄膜产量1454.29万吨，泡沫塑料278.7万吨，所谓“白色污染”就主要由这些回收难度大、价值不高而又不可降解的泡沫塑料、塑料薄膜等组成。它们带来的危害很多，包括视觉污染、生态污染和其他潜在危害等。其中潜在危害又分为很多类，如一次性发泡塑料饭盒，当温度达到65℃时有害物质就会渗入食品中；废旧塑料使土壤环境恶化，影响农作物生长；用焚烧法处理包装废弃物，会造成空气的“二次污染”，危害着人类的健康等。目前，我国塑料包装制品的年产量已达到1300万吨左右，但回收率仅有10%～13%，而且能够回收的多为聚酯瓶、塑料桶等较大的容器类，小型的塑料制品、塑料布、薄膜袋、发泡塑料制品则回收很少。

图6-3　废弃塑料垃圾

（图片来源：http：//www.chilema.cn）

金属包装的主要品种不仅有盒、罐、提桶、钢桶和大型金属贮罐，还有占相当比例的金属瓶盖、罐盖、气雾剂罐、铝箔和钢带等。由于金属材料资源的非再生性，金属包装废弃物回收再生利用的意义就更为重大，节省原材料和能源的效果则更为显著。例如，回收1吨金属铝包装废弃物，经再熔利用可节省4吨铝土原料、降低能耗50%。然而，我国金属废弃物的回收同其他包装废弃物回收一样不理想。目前，我国金属包装年总产量约为3200万吨，除大容量钢桶回收重复使用次数较多外，其他品种回收很少，而铝易拉罐的回收也只有百分之十几。

2017年，我国规上企业玻璃容器及制品年产量约为1827.53万吨，但回收率仅为20%左右，除部分被回收复用外，其余大部分以废弃瓶罐和碎玻璃形式丢弃，与发达国家40%～80%的回收率相比相差甚远。这是我国资源、能源的巨大浪费。