包装机械的作用是为包装行业提供必要的技术装备，以完成所要求的产品包装工艺过程，或用来加工包装材料及包装容器。随着社会经济、科技的发展，以及包装工业的进步和商品新型流通方式的变化需求，其已成为机械制造的一个重要分支和现代包装工业的重要支柱之一。从包装机械在工农业产品生产中所起的作用看，其主要功能包括以下几点。

（1）提高劳动生产率，减轻劳动强度；

（2）减少工作环境污染，改善劳动条件；

（3）提高包装质量及可靠性，提高市场竞争力；

（4）降低包装成本，节省原材料；

（5）提高包装的标准化水平，降低生产和物流成本；

（6）促进包装工业和包装科学技术的快速发展。(www.daowen.com)

对包装工程从业技术人员来说，了解包装机械的类型、功能和用途，掌握常用包装机械基本原理与方法，非常重要。

从广义上讲，包装机械包含包装行业中的所有机械装备。但从包装工程学科体系和包装行业的特点出发，习惯上把包装机械分为用于完成包装过程的机械和加工包装材料及容器的机械两大类。狭义上的包装机械一般指前者。

我国国家标准《包装术语 第二部分：机械》（GB/T 4122.2—2010）中对包装机械下的定义为：“完成全部或部分包装过程的机器”。这里所指的包装过程包括成型、充填、封口、裹包等主要工序和清洗、干燥、杀菌、贴标、捆扎、集装、拆卸等辅助工序。从这个定义出发，包装机械按照功能又被分为13类：充填机械、灌装机械、封口机械、裹包机械、无菌包装机械、标签机械、清洗机械、干燥机械、杀菌机械、捆扎机械、集装机械、多功能包装机械及辅助包装机械和设备等。

从我国包装行业的实际情况看，用于加工包装材料和容器的机械也常被人们习惯上列作包装机械。这类机械主要有瓦楞纸板加工机械、蜂窝纸板加工机械、纸浆模塑包装制品加工机械、纸盒加工机械、纸罐加工机械、复合材料加工机械、发泡塑料加工机械、制袋机械、塑料容器加工机械、金属容器加工机械和玻璃容器加工机械等。在生产中，它们大部分都是成套设备形式。在一些国家，此类机械已成为一个独立的行业，称为“转换”机械，即将原材料经加工、印刷和成型等工艺“转换”成包装板材或包装容器的机械。

在第3章里，读者大体了解了主要包装材料及其包装容器的形式；在第4章里，学习了四类常用的通用包装技术方法。本章将简要介绍典型包装机械的组成、工作原理及特点，使读者对包装机械这一领域有一个初步的了解。