包装材料可以从不同的角度进行分类。按照包装材料的作用，可分为主要包装材料和辅助包装材料两大类。主要包装材料是指用来制造包装容器的本体或包装物结构主体的材料；辅助包装材料是指装潢材料、黏合剂、封闭物和包装辅助物、封缄材和捆扎材等材料。而在实践中，常常是按照原材料种类不同或材料功能不同进行分类。

1.按原材料种类不同分

按照原材料种类不同，包装材料可分为以下几种。

（1）纸质材料：包括纸、纸板、瓦楞纸板、蜂窝纸板和纸浆模塑制品等；

（2）合成高分子材料：包括塑料、橡胶、黏合剂和涂料等；

（3）金属材料：包括钢铁、铝、锡和铅等；

（4）玻璃与陶瓷材料；

（5）木材；

（6）复合材料；

（7）纤维材料；

（8）其他材料。

按照原材料种类进行分类是包装行业普遍采用的方法。由于上述材料中第1～4类使用量最大，因而常常将纸、塑、金、玻称为四大包装材料。这些材料的性质及用途将在以后的章节中适当介绍。(www.daowen.com)

2.按包装材料的功能不同分

按照包装材料的功能不同，包装材料可以分为以下几种。

（1）阻隔性包装材料：包括气体阻隔型、湿气（水蒸气）阻隔型、香味阻隔型和光阻隔型等；

（2）耐热包装材料：包括微波炉用包装材料、耐蒸煮塑料材料等；

（3）选择渗透性包装材料：包括氧气选择渗透、二氧化碳气选择渗透、水蒸气选择渗透、挥发性气体选择渗透等功能；

（4）保鲜性包装材料：包括既有缓熟保鲜功能又有抑菌功能的材料等；

（5）导电性包装材料：包括抗静电包装材料、抗电磁波干扰包装材料等；

（6）分解性包装材料：包括生物分解型、光分解型、热分解型包装材料等；

（7）其他功能性包装材料。

近年来，随着产品包装要求的不断提高，人们对包装材料的功能要求也越来越高。除了上述一些功能外，根据学者对“功能”材料的定义，还包括防锈蚀包装材料、可食性包装材料、水溶性包装材料、环保性包装材料、绝缘性包装材料、阻燃性包装材料、无声性（静音性）包装材料；耐化学药品性包装材料、热敏性包装材料、吸水保水性包装材料、吸油性包装材料、抗菌防虫性包装材料、生物适应性包装材料等。

上述材料又称为功能性包装材料。它们的研究涉及多种学科，大多数属于高新技术开发的新材料领域，也代表了当前新型包装材料的发展方向。