古代包装阶段时间最长，纵跨原始社会后期、奴隶社会和封建社会。

在这一时期，由于生产力水平的提高，人类文明有了多方面的进步，生产工具从石器发展到铜器，随后又步入了铁器时代。这期间先后经历了三次社会大分工：畜牧业和农业的分离；手工业和农业的分离；商业成为独立的特殊行业。人们从群体劳动逐步转变为个体劳动，出现了阶级和国家，城市也开始兴起。于是，产品的剩余越来越多，交易活动逐步发展起来。各种产品不仅需要就地盛装，就近转移，还需要经过包装捆扎送往远方的集市。

这一时期包装的特征表现在开始以手工制作包装：如截竹为筒；用植物枝条编成篮、筐、篓、席，用麻、线、畜毛等纤维编织成袋、兜等。随后，出现了陶器、玻璃、青铜等人工材料制作的包装容器。在包装技术和形式方面，已逐步采用了透明、遮光、透气、密封、防潮、防腐、防虫、防振等技术，以及便于封启、携带、搬运、陈列和使用等结构形式。在造型设计和装潢艺术设计方面，已开始运用对称、对等、比例、均衡、整齐、参差和变化等形式美的规律，并出现了采用镂空、镶嵌、堆雕、染色和涂漆等装饰工艺制成的各种极具民族风格的包装容器。但此时的包装操作仍以手工为主。

古代包装的产生和发展年代悠久，其中有些包装形式已被带入现代社会，如腌制蔬菜用的陶瓷坛子（图1-37）、盛装农产品的筐（图1-38）等。现代使用的这些包装虽然在材料或制造工艺上有所不同，但还是保留着原来的基本形态和特点，并继续在社会生活中发挥着作用。因此，又称它们为传统包装。

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图1-37　陶瓷坛子图

（图片来源：www.xushitrade.com）

图1-38　藤条编制的筐