目前，聚乳酸在医用、包装、纺织等领域已经有广泛的应用。在生物医学方面，聚乳酸在组织工程中的应用极为广泛，在骨组织再生、软骨组织再生、人造皮肤、周围神经修复等方面均可作为细胞生长载体使用；高相对分子质量的聚乳酸可用作缓释药物制剂的载体，主要分为药物胶囊和囊膜材料两种；聚乳酸还可以用作外科手术缝合线，由于其可降解性，缝合线在伤口愈合后自动降解并被吸收，无需二次手术，可减轻患者痛苦等。在农业方面，聚乳酸已经广泛应用于农用地膜，相对传统塑料地膜来说，聚乳酸薄膜使用后可以自动降解，不必收集；同时降解为二氧化碳和水，使得化肥和水的需求量相对减少。聚乳酸还可以加工成建筑用的薄膜和绳索等，也可用作土壤、沙漠绿化保水材料，水产用材，农药化肥缓释材料等。在工业包装方面，由于近年来不可降解塑料造成的“白色污染”已成为人们日益关注的环保问题，可降解塑料开发已经成为世界关注的焦点。聚乳酸具有可生物降解性，同时还有很好的透明性和加工性能，在一次性餐盒、饮料杯、食品包装袋、塑料托盘等生产中也已经得到应用。但由于目前聚乳酸树脂价格昂贵，推广应用尚受到限制。目前有些生产企业将廉价的可生物降解材料作为填料添加到聚乳酸中，以降低生产成本。在纺织业上，由玉米加工制得的聚乳酸纤维透气性和手感都好于涤纶，能够改变涤纶材料容易起静电、透气性差的缺点。目前国外已经采用聚乳酸纤维和棉纱织成混纺纱，用于制作服装、牙刷和毛巾等多种产品。

另外，在聚乳酸的产业化方面，目前主要是美国、日本及德国的多家公司对聚乳酸的制造和后加工进行了研究和开发。美国Nature Works聚合物公司具有每年14万吨的大批量生产能力；日本丰田公司早前计划兴建每年5万吨的生产线，已于2007年正式投产，投资100亿日元，该公司已开始将聚乳酸应用于汽车上，2010年聚乳酸产量在50万吨左右；德国Inventa-Fischer公司拥有年产3000吨的聚乳酸中试生产线。目前，我国只有中国科学院长春应用化学研究所和浙江海基团有限公司共同进行了聚乳酸的中试研制，完成了30吨/年生产能力的中试研究，产品性能基本达到了Cargill Dow公司产品的水平，获得了聚乳酸生产工艺技术；目前，正在设计和组建5000吨/年生产能力的示范生产线。(www.daowen.com)

总之，聚乳酸塑料相关产业还是处在发展的初级阶段，合成原料丰富，属可持续发展资源，应用范围广泛，市场前景美好，具有很强的发展潜力。聚乳酸塑料将成为新型塑料大品种，形成以聚乳酸为龙头的产业链，无疑对国民经济的发展具有重要意义。