随着包装产业的兴旺，同时由于其强大的美饰和传播功能，其概念已不局限于商品范畴。从塑造和传播形象的角度，包装已经延伸成为对“名人”、“企业”、“城市”乃至“国家形象”的形象塑造活动。这种变化体现了“包装”概念的不断拓展，与时代、社会和生活的紧密结合。

进入到21世纪，社会普遍认识到工业化发展带来经济增长和文化繁荣的同时，也带来了诸如全球性的资源浪费、环境破坏、人口膨胀、生态失衡等问题。随着时代的发展，人类在追求物质和功能价值的同时，将更加关注对精神、文化的追求。如何在“可持续发展”的背景下重新思考和界定包装设计已成为当下重要的时代话题。

2010年6月1日至4日，以“合作、创新、发展、共赢”为主题的“2010世界包装大会”在北京举行。大会提出了数字化、绿色化、创意化、个性化的包装工业发展新前景，同时，提出国际包装业要深化创新与合作，以“绿色包装”、“创新包装”、“创意包装”作为发展战略的重点。(www.daowen.com)

基于当前社会发展背景以及世界包装大会提出的发展设想，我们发现，未来包装业“发展”的核心在于其目标的变化，包装设计开始由关注商品转向关注人，由注重市场效益转向注重人与社会、人与自然的综合社会效益，由追求物质功能最大化转向彰显文化与文明价值的最大化。这种目标的转变必然引发包装设计观念产生一系列变化，进而带动包装材料、包装生产、包装消费整个产业链的整合与创新。总体而言，包装设计的未来发展趋势体现在如下几个方面。