未来的零售环境可能会给包装设计师带来新的挑战，因为它们可以借助更多的信息技术，比如虚拟零售，而且消费者也会要求更加精确的产品信息。此外，在帮助零售商履行和环境可持续发展相关的法定义务和企业承诺方面，包装设计将扮演越来越重要的角色。

（一）虚拟包装

网络以及网上销售的出现，使许多产品制造商极大地节约了零售成本，因为他们抛弃了传统砖块加水泥的实体零售店模式现在，大部分产品制造商都拥有虚拟商店，人们可以通过网络直接订货，商品也会被直接送到人们的家里或办公室。网络分销渠道也给小商贩带来了新的机会，使他们接触了那些通过传统的实体零售店无法触及的市场和消费者。某些产品门类通过虚拟商店销售得特别好，比如音乐制品和书，因为消费者在网上可以听歌，阅读书的摘要，任意选择商店。

最成功的零售商，可能是那些成功采取多渠道销售，并为消费者提供尽可能多购买选择的零售商。而且，产品包装在网络和实体零售环境中，也必须都能够有效地发挥作用，毕竟，为不同的环境设计不同的包装是一件不划算的事。为产品设计提高虚拟网店销量的包装，给设计师带来了额外的挑战。

（二）虚拟分销

虚拟分销渠道的出现并不意味着传统的品牌包装概念行不通了。相反，这意味着设计师需要调整营销策略，以把握网络环境中出现的新机会。彻底改变包装方式的意义并不大，因为多年以来，设计师投入大量的时间和精力，精心发展了一个品牌包装复杂而精妙的传播方式。兰道尔·福斯特在一篇名为《虚拟包装缺乏触感》的文章中指出，强有力的包装提升了消费者对一个品牌的信心，包装带给消费者的触感会影响他们对产品的体验。然而，消费者在网上商店购物时，并不能在购买商品之前接触商品的实物包装，包装中的触感元素也会在消费者收到商品之后才发生作用，并进而加强消费者对产品的积极感受。尽管大部分具有网络兼容性的产品包装，都是设计师在传统包装的基础上进行修改的，但他们仍需要进一步仔细考虑修改过程中的一些因素。

（三）在网上展示包装(www.daowen.com)

设计师必须考虑如何在网络环境中展示或推广一个产品。在实体商店中，消费者可以看到产品的真实大小，并且能触摸到产品。而在网上，我们只能看到产品的图像，但这往往不是产品的实际尺寸。而按照《富有远见的包装》一书的合著者赫伯特·迈耶的说法，当网上产品的图像被缩小展示时，品牌图形几乎就“失效”了。因此，一张尺寸缩小了的产品图像，该怎样传达那些精心制作的品牌信息呢？

为网上产品设计包装时，必须创造强烈的视觉影响力，尽管网上商店在展示产品时，经常使用相对较小的尺寸由于网络环境的运作与实体销售存在很大的差异，设计师必须充分利用新媒体等技术手段所提供的机会，发展有别于传统的包装方法。

（四）网上商品的销售

网上销售的产品，必须能够适应邮政服务或包裹速递等严酷的物流条件。可能需要给产品添加外套包装筒、包装盒，并裹上包装纸，可能还需要在产品里面填充碎纸或泡沫颗粒。完善的产品包装，能给企业带来新机会，因为它能让消费者认识到企业很关心产品在物流中的安全。与此同时，这也给设计师增加了设计外包装的挑战，设计师可以在盒子、包裹或其他包装形式的外表面上添加标志、品牌名称和网址，以充分利用包装的外表面。

好的包装设计总能促进产品的重复销售，并总能在产品送达时，给顾客带来惊喜，这对于网络零售商的品牌运作而言也至关重要。因为网上销售的产品，也必须通过包装本身或是其他东西来传达信息，来让消费者清楚售后服务的内容，以及产品出现问题时该如何处理。

网上营销有许多好处，并且节省成本，但它并不能忽视信息传播和品牌建构的重要性。比如，通过附赠同一产品系列的其他产品的相关信息和优惠券，给消费者带来一些意外的惊喜，以此来培养品牌忠诚度。但是，独立包装也可能明显增加运输成本，因此，设计师必须把握好促销和经济之间的平衡。