我国火力发电经历了四个发展阶段。在1949～1960年的第一阶段，我国已经开始自行设计，制造了6MW、12MW、25MW、50MW中压和高压汽轮发电机组配套的锅炉。在1961～1980年的第二阶段，我国自行研制了超高压125MW、200MW和亚临界压力300MW汽轮发电机组配套的400t/h、670t/h、1000t/h的自然循环锅炉和直流锅炉。在1981～1990年的第三阶段，火电装机容量增加了一倍以上，并从美国引进技术制造了先进的与300MW和600MW汽轮发电机组配套的1025t/h和2008t/h控制循环锅炉。同时还进口了多台300～800MW亚临界压力和超临界压力锅炉，另外还建设了100MW级的燃气—蒸汽联合循环发电机组。在1991年以后的第四阶段，火力发电伴随水力发电和已起步的核能发电继续加快发展，着重于努力提高火力发电的各项技术经济指标，尽可能达到节约能源并改善环境的目的。因此，循环流化床锅炉和燃气—蒸汽联合循环发电机组得到了较快的发展。

20世纪八九十年代，我国着重发展亚临界压力300MW和600MW规模机组；进入21世纪重点发展超临界压力的600（650）MW和超超临界压力1000MW机组；同时也进口了一批超临界压力的300MW、500MW和800MW机组。在燃煤机组的建设中，600MW超临界和超超临界机组由于国产化率高，运行可靠性高，符合电网运行安全要求等优点，成为主力机型。(www.daowen.com)

目前，我国还有大量的大型机组正在建设之中。人均年占有发电量与发达国家相比仍较低。全国平均供电煤耗率逐年下降，已由2005年的375g标准煤/（kW·h）降低到2010年335g标准煤/（kW·h）。我国火电机组的年均供电煤耗比国外先进水平约高30～50g标准煤/（kW·h）左右。一次能源利用率较低，中小型机组所占比例较大，因而煤耗高，污染严重。需采取有效措施和先进技术降低煤耗，如增加高效大容量机组的比重，应逐步关闭淘汰小型机组锅炉，有条件的可改为热电联产或燃气—蒸汽联合循环。