机电一体化产品种类繁多，涉及的技术领域及其复杂程度不同，产品设计的类型也不同。现代设计方法与传统设计方法不同之处在于，机电一体化产品设计是以计算机为辅助手段的现代设计方法。其设计步骤通常是：技术预测→市场需求→信息分析→科学类比→系统设计→创新性设计→因时制宜地选择适应的现代设计方法，如创新设计、优化设计、有限元法、可靠性设计、虚拟设计、绿色设计等，才能较好地完成机电一体化产品设计。

由于设计方法具有时序性和继承性，之所以冠以“现代”二字是为了强调其科学性和前瞻性以引起重视，其实有些方法也并非是最新的。由于当前传统设计与现代设计正处在共存性阶段，现代设计与传统设计方法相比，现代设计是一种以动态分析、精确计算、优化设计为特征的设计方法，图1-4所示为现代设计方法的基本工作流程。

上述现代设计方法的基本工作流程不是绝对的，只是一个大致的设计路线。现代设计方法对传统设计中的某些精华必须予以承认，在各个设计步骤中应考虑传统设计的一般原则，如技术经济分析、造型设计、市场需求、类比原则、冗余原则、经验原则以及三化原则（标准化、系列化、模块化）等。

正像前面对机电一体化定义的那样，机电一体化是机械技术、电子技术和信息技术等相关技术的有机结合。因此，在从事机电一体化产品设计时需考虑哪些功能由机械技术实现会更好一些，哪些功能由电子技术实现更合适等。同时还需要考虑哪些功能由硬件实现，哪些功能由软件实现以及机、电、液传动如何匹配整合优化等问题。这就要求在进行机电一体化产品设计时，采用现代设计方法，综合运用机械技术和电子技术的特点，充分发挥其优越性。下面对常用的现代设计方法进行简介。(www.daowen.com)

图1-4 现代设计方法的基本工作流程