尽管微视频从萌芽状态发展到无处不在仅用了不过数年时间，但业界与学界对其仍然没有统一的理论界定，甚至连称呼也是五花八门，如：短片、微电影、微视频等，不一而足。顾名思义，微视频之“微”是针对其体量而言的，指其时长较短，而视频则是借助于数字技术和新媒体来制作并传播的。因此，简而言之，微视频就是以数字影像技术来制作，通过新媒体来传播，内容广泛、形式多样、篇幅较小的视频短片，微电影、纪录短片、DV短片、广告片段等都可包含在内。

微视频的时长并没有统一的具体限定，但一般不会超过30分钟，较短的作品更是仅有数秒。本书以为，严格意义上的微视频时长不应超过5分钟。

体量的微小是微视频迅速走红的重要因素之一。当今时代，快节奏的生活将人们的时间切割得越来越零散，人们很难再将注意力长时间集中在某一件事物上。在这样的背景下，人们需要一些新的消遣方式去填充工作间隙、上班途中等日常生活中大量的碎片化时间。微视频正是这种能够满足人们精神需求的新的文化形式，即使是在短暂的碎片时间里，人们依然可以随时随地自娱自乐。比如奠定了微电影基础地位的广告短片《一触即发》，讲述了男女主人公为了顺利交易密码箱，不得不与神秘黑衣人展开分秒必争的殊死搏斗，最终化险为夷，顺利完成目标的故事。好莱坞大片的叙事风格、扑朔迷离的故事情节和紧张刺激的镜头都是在只有短短90秒的时间内完成的。可以认为，微视频是让观众度过碎片化时间的绝佳媒介，它在时间维度上重构了受众的生活。

相对于大规模的影视作品而言，微视频虽然体量偏小，却仍然要在短时间内表达完整的内容，这就要求微视频的内容要高度凝练。与此同时，微视频难以展现错综复杂的人际关系和多条线索，在承载厚重文化、历史主题方面略显不足，但这些特点也使其摆脱了很多条条框框的限制，令其更易于开创自己的风格。更重要的是，体量上的短小能够大大降低制作成本，不需要庞大的制作团队，在拍摄设备、资金、团队、流程等方面的要求都相对较低，尤其适合影视专业的学生进行专业练习和非专业人员的个体创作。

影视业是典型的高投入高产出行业，数目庞大的资金投入往往会把普通作者拒之门外。但便捷的小型器材与小规模团队却决定了微视频通常并不需要数额巨大的资金投入。而且微视频的传播平台一般是以互联网为主，如各大视频网站、新媒体移动终端等，用户可以随时随地上传，不需要任何投放费用。因此，制作微视频的费用几乎是人人都能负担得起的。

即使像《一触即发》这样制作精良的微视频作品所需要的资金投入相对较多，但是与真正的大规模影视作品相比，这些投入依然相对较少。微视频创作群体多以草根网民为主，大投入的制作少之又少。

微视频的传播渠道丰富多样，但总体而言，它是以移动终端为主的新媒体，而不是传统院线和电视台。

随着科学技术的发展，智能手机、移动电视、掌上电脑等新型移动终端已经成为日常生活随处可见的必需品。尤其是目前智能手机的传输速度有了很大提高，4G基本能够满足使用者无缓冲看视频的需求，因此移动终端越来越成为微电影播出的主要阵地。另外，由于数字媒体的互动功能，使传播者和受众能进行实时通信及信息交换，使反馈变得轻而易举。这样的传输环境为微视频提供了良好的发展契机：一方面，受众可以利用碎片化时间使用便捷的移动媒体观看微视频，满足了其休闲娱乐的需求；另一方面，受众的态度和观点能及时反馈给播放平台，播放平台就可以根据受众的反馈进行及时调整。这种移动性和互动化的“微平台”使得微视频日渐成为真正融入受众生活的艺术形式。(www.daowen.com)

微视频不仅是一种艺术作品，还是一种文化商品，这决定了它兼具商业性与技术性的双重属性。而科技的发展为微视频的产生与壮大提供了决定性的技术支持，因此技术性也是其先天的重要属性之一。

在微视频起步阶段，商业就发挥着重要的作用，比如具有奠基作用的《一触即发》就是凯迪拉克的商业广告。在产业化时代，商业诉求更是无孔不入地渗透到了网络微视频生产过程的每一个环节中。

创作者通常期望通过作品的高点击率一举成名，以吸引与投资方合作的机会；网站为了达到通过提高点击率最终实现盈利的终极目的，确立了从消费终端入手的内容评价体系，潜移默化地构建着微视频的创作模式；广告商则利用微视频制作灵活快捷的优势，将广告与微视频的内容深度融合。

作为一种艺术形态，对艺术性的追求是微视频的基础属性。无论商业的风筝飞得多高，都不能脱离艺术性这根线，微视频也只有充分体现出艺术的属性，才能实现其商业诉求。这就需要微视频既要承载一定的思想文化内涵，满足人们精神交流和审美的需要，又要在创作过程中注重艺术化的叙事策略、艺术化的视觉呈现以及艺术化的情感表达。

商业性与艺术性的结合是微视频作为文化产品的显著特征。只有在二者之间找到最佳平衡点，才能实现艺术与市场的双重发展。过于艺术性的微视频有可能因为市场性的薄弱难以被消费者接触或认可，无法在激烈的市场竞争中立足；但一味追逐商业利润也会导致微视频艺术性的消减，从而使其失去欣赏价值。

技术的进步是微视频产生与发展乃至繁荣的物质前提。没有便携、简单的相关摄制设备，微视频就不可能产生与普及。正是由于科技的发展，常规的摄影器材、数码相机甚至手机都能够成为微视频的制作工具，尤其是近年来智能手机的普及，更是几乎完全突破了微视频拍摄制作的门槛。不仅微视频拍摄、剪辑、配音、包装、发布等每一个环节都可以通过智能手机完成，更重要的是，由于器材的便捷性与后期制作技术更易于掌握，大大缩短了其制作周期，即使是非专业人员也可以通过简单学习就掌握相关技巧，他们利用日常生活中的碎片时间就能够在短时间内完成一部作品。这就使微视频创作不再是影视专业人员或影视爱好者的专利，而是成为普通百姓的一种生活方式，民间视点和个体表达在微视频领域中越来越得以彰显。