微视频是新媒体时代的产物。随着电信网、广播电视网、互联网三网融合时代的到来，在各种移动终端上随时随地点播、浏览、分享视频的行为早已司空见惯，尤其是对于年轻人而言，这些行为已成为其日常生活的重要组成部分。

微视频早期的发展可以追溯到微电影的兴起。任何事物都有其从萌芽到成熟的过程，微视频也不例外。互联网普及之后，各种微电影类的视频短片开始通过网络广泛传播并深受网友喜爱，比如“筷子兄弟”就拍摄过《你在哪里》等微视频，其表现方式诙谐搞笑、充满想象力、拥有极高的点击率。李阳的《李献计历险记》、宁浩的《奇迹世界》等短片也极具知名度。著名导演王小帅就曾将微电影描述为“改头换面的短片”。

图1-1 宁浩导演的《奇迹世界》中，黄渤饰演江湖气颇重的小偷刘三

2010年8月，中影集团联合优酷网、雪佛兰科鲁兹以“80后的青春”为主题，启动了“11度青春”系列电影活动，由11位新锐导演创作的10部网络短片和1部院线长片组合而成。其中肖央执导的短片《老男孩》引起了网友的极大关注。该片由肖央和王太利组成的“筷子兄弟”主演，时长约40分钟，作品以鲜明的时代特征引发了80后的集体怀旧，一曲同名主题歌更是让无数80后观众潸然泪下。《老男孩》以其准确的情感表达成为微电影的经典之作，“筷子兄弟”也迅速走红。

同年12月，由中影集团联合凯迪拉克打造的广告短片《一触即发》发行。这是以推介凯迪拉克新款汽车为创作目的的广告，尽管片长只有90秒，但制作精良，充满悬念的故事情节和令人震撼的视听效果无不让观众惊叹其好莱坞大片的风范。在发布这一短片时，片方更是提出了“首部微电影”这一概念。

图1-2 首部微电影《一触即发》中制作精良的宏大场面

随着新媒体传播环境的迅速发展，微电影被迅速关注、认可、接纳，并受到追捧。普通网民开始不断尝试制作，并且自从2011年由网易发起国内第一个微电影节以来，各种不同层次、不同规模的网络微电影大赛频繁举办，将这个当时比较新的概念在短时间内推向关注高峰。这些活动既有由视频媒体发起和主办的，如腾讯视频推出的“9分钟电影大赛”，也有由地方媒体主办的，比如湖南卫视主办的“十八岁的选择”微电影大赛、由《南方日报》主办的“首届南方微电影大赛”，还有由学院机构主办的微电影大赛，比如由中国传媒大学、北京电影学院等主办的“中国首届大学生微电影节”，首都师范大学科德学院举办的每年一度的“国际大学生微电影盛典”等。很多规模和影响较大的电影节也开始增设微电影单元，比如第21届中国金鸡百花电影节就增加了首届“SEVEN DAYS微电影大赛”，而由广告商及广告媒体举办的以商业为目的的微电影大赛更是数不胜数。(www.daowen.com)

有一点需要说明的是，学界对“微电影”的命名屡有质疑。鉴于本书中涉及的作品类型众多，既有与电影艺术特点类似的剧情短片，又有纯粹以追求商业利润为目的的商业短片，还有新闻短视频和创意短视频，因此本书采用范围更为宽泛的“微视频”的提法，而不以过去约定俗成的“微电影”命名。

微视频的出现不仅有物质技术作为基础，同时也有新的媒介形态作为平台，更为重要的是它受当下的文化环境的影响。当下的文化环境一方面指新的媒体生态环境的形成，另一方面指视觉文化的主导，可将其称为新媒介时代的视觉文化环境。只有深刻理解当前的文化环境，才能真正认识微视频出现的必然性。要想深刻理解新媒体时代的视觉文化，需要从对视觉的认识开始，视觉文化是一个渐进发展的过程：从视觉到视觉艺术，从视觉艺术到视觉文化，再到当下新媒体时代的视觉文化发展。

视觉与听觉、嗅觉、触觉、味觉一起构成了人类的感官，决定了人类的感性存在方式。与其他感官相比，视觉在所有感官中居主导地位。人们更倾向于将视觉与快感分离，强调视觉的认知功能，因为视觉是人类认知世界的第一步。视觉也是人类认知世界的主要来源，它认知世界的信息量和过程的复杂性都远远超过其他感官，视觉的这种优越性也就决定了人类对视觉的依赖和需求。

视觉艺术的出现正是源自人类对视觉的需求，没有视觉，视觉艺术也无从谈起。但是视觉艺术并不仅仅是刺激视觉感官的一种表现，它在将视觉形式进行传达的同时，也激发了人们的情感体验和对表象意义的理解，丰富了人们的感性经验。视觉是人们对世界的一种感觉方式，视觉艺术则是人们观察世界的方式的反应。

如果说视觉是与生俱来的，视觉艺术自古有之，那么视觉文化的出现则带有现代色彩，视觉文化是在现代科学大发展、工业化生产扩张和消费社会形成的背景下出现的。最早提出视觉文化概念的是20世纪初的电影理论家贝拉·巴拉兹，他认为电影摄影机的出现使人们重新恢复了对视觉文化的关注，它不仅复制现实，还能给人传递思想，可以直达人的内心深处。当人们观看电影时，不仅是通过视觉形象来感受故事，更能够体验情感和思想。他曾预言：随着电影的出现，一种新的视觉文化将取代印刷文化。目前，视觉文化已经成为当代社会的主导文化，也已经成为现代文化的一种发展趋势，一个“世界图像时代”正在到来。在这个“景观社会”中，视觉文化渗透到了人们日常生活的方方面面，并产生着深刻的影响。

随着技术的发展，电信网、互联网和广播电视网三网融合，数字化技术带来了视觉文化的全新发展。视觉文化在当代新媒体环境下进一步发展，尤其是数字虚拟技术，它不仅将非视觉性的事物视觉化，还能够实现虚拟事物的视觉化。如果说机械复制时代的艺术引领了视觉文化的发展，新媒体时代的数字技术则将视觉文化推向了一个新的高度，再次改写了视觉感知体验。

总之，当代文化的视觉转向标志着视觉性在当代生活中所占据的主导地位。在视觉文化主导的当代社会中，世界被图像左右着，这是视觉艺术充分发展形成的文化大环境，微视频正是在这样的文化背景下出现的。