在实际机械传动中，轮系得到广泛应用，其主要功用归纳如下。

1.实现相距较远的两轴间的传动

当两轴间的距离a较大但又必须采用齿轮传动时，采用轮系可缩小空间、节约材料、减轻重量，并方便制造和安装。图6-58所示为相同传动比时采用一对齿轮传动（双点画线）与采用定轴轮系传动两种方案的比较。

图6-58　相距较远的两轴间的传动

2.获得大的传动比

如图6-56所示的行星轮系中，当使z1=100，z2=99，z3=100，z4=99时，其传动比iH1可高达10000。可见，这种少齿差的行星轮系可以获得较大的传动比。

3.实现变速、换向的传动

当主动轴转速或转向不变时，利用轮系可使从动轴获得多种转速或改换转向，如汽车、机床等都采用变速箱实现变速传动。图6-59所示为车床走刀丝杠的三星轮换向机构，相啮合的齿2和3空套在三角形构件H的两根轴上。若通过手柄使构件H绕轮4的轴转至图6-59（a）所示位置，则主动轮1的转动经齿轮2和3传给从动轮4，此时，从动轮4与主动轮1的转向相反；当构件H转至图6-59（b）所示位置时，则齿轮2处于空转状态，这时从动轮4与主动轮1的转向相同。

图6-59　三星轮换向机构

4.实现分路传动

实际机械中，常采用轮系使一根主动轴带动几根从动轴一起转动，实现分路传动，以减少原动机数量。图6-60所示为滚齿机工作台传动系统。运动从Ⅱ轴输入，一条路线由1→2传到滚刀A；另一条路线由3→（4-5）→6→7→8→9传到轮坯B。

图6-60　齿轮机工作台传动系统

5.实现运动的合成和分解

利用差动轮系可以把两个独立运动合成为一个运动，或者将一个运动按确定的关系分解为两个运动。(www.daowen.com)

在如图6-61所示滚齿机的差动轮系中，分齿运动由齿轮1传入，附加运动由行星架H传入，合成运动由齿轮3传出，使滚齿机工作台得到需要的转速。若z1=z3，则有

图6-61　滚齿机的差动轮系

可得

即齿轮1和行星架H的两个输入转速n1、nH，经差动轮系合为齿轮3的转速。该差动轮系作为加（减）法机构，广泛应用于机床、计算机构和补偿装置等。

图6-62所示为汽车后桥差速器。该轮系将汽车发动机驱动的原动件5的转速分解为按一定关系变化的左右轮转速n1及n3。

图6-62　汽车后桥差速器

在图6-62中，构件1-2-3-4组成差动轮系，且z1=z3，则

可得

当汽车直线行驶时，n1=n3=n4。这时，差速器实际起到联轴器的作用。

当汽车绕点P左转弯时，由于弯道内外侧半径不等，右轮比左轮滚过的弧线长，所以要求右轮比左轮转得快，两车轮转速与两车轮到弯道中心P的距离成正比，即

联立式（a）和式（b）可得

即该差动轮系可将输入的转速n4分解为左、右轮的转速n1，n3。