炸药的爆炸作用主要体现在炸药的做功能力、猛度和感度三个方面。

1.炸药的做功能力

炸药的做功能力是炸药总的破坏能力，即炸药的位能，理论上只取决于炸药的爆热。而实际上，炸药做功能力还与炸药的比容有关。这是因为爆炸气体产物是做功的工质，工质很少时，热能就不能充分转换为机械功，比容较大时，工质多，热能转换为机械功的效率也较高，即能量损失较少。因此，比容大的炸药实际上做的功比较多。在考虑如何提高炸药的实际做功能力时，就要从增加爆热与比容这两个方面去考虑。为此，在梯恩梯或黑索金中加入铝、镁等金属粉，以及在梯恩梯中加硝酸铵等，都能够大大提高炸药的做功能力。

炸药的做功能力常用铅铸法来测定，即以一定量的炸药在铅铸孔中爆炸，按爆炸气体产物膨胀所引起的铅铸扩孔的体积数值大小来判断和比较炸药的做功能力。

2.炸药的猛度

爆炸的直接作用或猛炸作用的能力称为炸药的猛度。决定炸药猛度的因素，主要是爆炸产物压力的大小及其作用时间的长短，即爆炸产物作用于目标的压力和冲量。

炸药的猛度通常用铅柱压缩法测定，用一定尺寸的铅柱，将炸药置于端面，爆炸后铅柱被压缩成蘑菇形，测出铅柱压缩前后的高度差，高度差大，则猛度大，以此来比较炸药猛度的大小。

猛度是局部的破坏能力，对于单质炸药，一般做功能力大的，猛度也大。但有一些混合炸药同单质炸药比，做功能力大的，猛度并不一定大。

3.炸药的感度(www.daowen.com)

炸药是一种能够发生爆炸变化的物质，但它同时具有一定的稳定性，要引起炸药的爆炸变化，还必须给予一定的外界作用。炸药的感度表示在外界作用下，炸药发生爆炸变化的难易程度。炸药的感度大，表示在较弱的外界作用下，就能引起它发生爆炸变化。外界作用的形式很多，一般常见的有机械作用(冲击、摩擦、针刺、射击)、热作用(均匀加热、火焰、电火花)和爆炸作用(爆炸的直接作用、冲击波破片)等。炸药对不同的外界作用有不同的感度，如冲击感度、摩擦感度、针刺感度、热感度、火焰感度、冲击波感度、爆轰感度等。

各种炸药对不同形式的初始冲能具有一定的选择性，如起爆药特屈拉辛对机械作用很敏感，而斯蒂芬酸铅对火焰作用很敏感。

同一种炸药激起爆炸所需的某种形式的能量，也不是一个严格固定的值。它随着加载的方式、加载的速度不同而不同，如静压力作用条件下需要很大的能量才能使炸药爆炸；而冲击压力作用条件下，只需较小的能量。

同一种炸药的各种不同的感度之间没有一个当量关系。炸药的感度不仅和炸药本身的物理化学性质有关，还和炸药的物理状态有关，如压装的和注装的梯恩梯爆轰感度是不相同的。

炸药的热感度通常用发火点(爆发点)来表示，即指在一定的试验条件下，将炸药加热到发火所需加热介质的最低温度。为了比较各种炸药热感度的大小，必须固定一个延滞期，一般采用5 s(或5 min)延滞期发火点。如果超过5 s才发火，则须增加温度；如果不到5 s就发火，则需降低温度。

炸药的冲击感度，一般用落锤试验来测定。即以一定质量的锤在一定落高下，冲击一定质量的炸药，以其爆炸百分数来表示。

炸药的爆轰感度，也就是对起爆药的爆炸感度。起爆感度的大小一般用极限起爆药量来表示，即以一定质量的锤在一定落高下，猛炸药完全爆轰所需的最小起爆药量。