火药在受到一定的外来能量后才能燃烧，自动武器弹药通过击针撞击底火(火帽)，产生热冲量，点燃火药装药。

一般口径在25 mm以下的弹药可以单独使用火帽(枪弹中称为底火)作为点火具，37 mm口径以上的弹药发射药量较大，需要更大的击发冲量才能保证正常点火，因此，往往需要少量的有烟火药作为辅助点火剂，将火帽与有烟火药合成一体的装置称为底火。

火帽的性能会影响到弹丸的弹道性能，甚至影响武器的发射情况，对它应有一定的要求，主要有以下几个方面:

①有适当的感度，感度是指火帽受外力作用而发火的难易程度，要求在一定的冲击冲量的作用下，能可靠发火。

②有良好的点火能力，能可靠地点燃辅助点火药或发射药。点火能力是指火帽发火后能及时点燃辅助点火药或发射药的能力，火帽产生的火焰温度和火焰强度(即火焰长度和燃烧生成物气体的压力)是火帽点火能力的主要标志。火帽的火焰温度越高，装药越接近于瞬时发火；火焰强度越大和作用于发射药的时间越长，火帽可以点燃的表面越大。如果火帽点火能力不够，就可能出现迟发火或瞎火现象。

③作用一致，火帽产生的火焰温度和强度对装药的燃烧性能有影响，一般来说，点火能量强度增大，会导致膛压升高。为保证弹丸有良好的弹道性能，要求火帽作用一致。

④容易制造，使用安全。

⑤长期存储性能稳定。

一般的火帽结构如图2.4.1所示，枪弹底火多配用这种火帽。图2.4.2是带火台的火帽，它配用在某些枪弹中，这种弹壳的制造比较容易，不用冲火台。图2.4.3是一种边缘发火枪弹，它没有专门的火帽，是将击发药装在弹壳底部，击针直接打击弹壳底部边缘发火。

图2.4.1　火帽

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图2.4.2　带火台的火帽

击发药通常是由雷汞Hg(ONC)2(起爆药)、氯酸钾KClO3(氧化剂)和硫化锑Sb2S3(可燃物)混合而成，火帽的点火能力主要取决于击发药的成分比例、药剂质量、混合的均一性和颗粒度等。

雷汞击发药的爆炸及燃烧反应可以用下式表示:

雷汞击发药的反应生成物中有汞蒸气，它会凝结在膛壁上与钢及其杂质生成汞剂，使膛壁生成斑疤。另外，汞蒸气附在黄铜药筒上，会使药筒变脆，容易破裂，降低了药筒的复装利用次数。反应生成物中，KCl、Sb2 O3等固态生成物对膛壁多次冲刷，容易造成膛壁的烧蚀。其中氯化钾易附于膛壁，当受到潮湿空气作用时，其中的氯离子也要腐蚀膛壁，这些都会降低武器身管的使用寿命。

图2.4.3　边缘发火枪弹

雷汞在生产过程中产生的废气、废水、废渣需妥善处理，否则会污染环境。另外，在密闭条件下进行射击时，燃烧产物含有汞蒸气，对人体也有影响。

由于雷汞击发药存在着一定的问题，故已逐渐被无雷汞和无锈蚀击发药所代替。

无雷汞和无锈蚀击发药，一般是以斯蒂芬酸铅加四氮烯、二硝基重氮酚或氧化铅代替雷汞作起爆药，以硝酸钡、二氧化铅或四氧化三铅等代替氯酸钾作氧化剂；仍保留硫化锑，但引进了硫氰酸铅、铝镁合金、硅钙合金、铝粉、锆粉等多种可燃剂。为了调整击发药的感度和猛度，有的增加太安、梯恩梯等猛炸药。实践证明，采用史蒂芬酸铅加四氮烯为起爆药，以硝酸钡为氧化剂，硫化锑为可燃剂等组成的无锈蚀击发药制造枪弹底火，对枪管的腐蚀大为减小。

底火中的有烟火药量应保证底火有足够的点火能力，使发射药正常燃烧，并获得稳定的弹道性能。底火本体应有足够的强度，要能够承受火药气体的压力，防止火药气体由枪机冲出。在射击后，底火应容易从药筒中取出。底火须保证在运输、勤务处理等情况下的安全。