煤沥青(俗称柏油)是炼焦或生产煤气的副产品。烟煤干馏时所挥发的物质冷凝为煤焦油，煤焦油经分馏加工，提取出各种油质后的产品，即煤沥青。煤沥青的组成见表8-2。

表8-2　煤沥青的组成

煤沥青可分为硬煤沥青与软煤沥青两种。硬煤沥青是从煤焦油中蒸馏出轻油、中油、重油及蒽油之后的残留物，蒸馏温度高于270℃，常温下一般呈硬的固体；软煤沥青是从煤焦油中蒸馏出水分、轻油及部分中油后得到的产品，蒸馏温度低于270℃，常温下一般呈黏稠的液体或半固体。硬煤沥青不能直接用于筑路，需用蒽油回配为软煤沥青使用。

与石油沥青相比较，煤沥青有以下特性:

(1)煤沥青含有蒽、酚、萘等物质，具有特殊的臭味和毒性，防腐性能强。(www.daowen.com)

(2)煤沥青含表面活性物质多，与矿物表面黏附能力强，不易脱落。

(3)煤沥青含有较多的挥发性和化学稳定性差的物质，在热、光、氧气长期作用下，煤沥青的组成变化较大，易硬脆，大气稳定性较差。

(4)煤沥青中含有较多的游离碳，塑性较差，容易因变形而开裂。

由以上可见，煤沥青的主要技术性能比石油沥青差，主要用于木材防腐、制造涂料、铺设路面等。石油沥青与煤沥青的鉴别见表8-3。

表8-3　石油沥青与煤沥青的鉴别