热处理是将钢材在固态范围内按一定规则加热、保温和冷却，以改变其晶体组织和显微结构组织，从而获得所需性能的一种工艺过程。建筑钢材一般在生产厂家进行热处理并以热处理状态供货。在施工现场，有时需对焊接件进行热处理。

钢材热处理的方法有以下四种。

1.退火

退火是将钢材加热至基本组织转变温度以上30℃~50℃，保温后缓慢冷却的处理过程，有低温退火和完全退火之分。退火可降低钢材原有的硬度，改善其塑性及韧性。

2.正火

正火是退火的一种特例，是将钢材加热至基本组织转变温度以上30℃~50℃，保温后在空气中冷却的处理过程，两者仅冷却速度不同。与退火相比，正火后钢材的硬度、强度较高，而塑性减小。(www.daowen.com)

3.淬火

淬火是将钢材加热到基本组织转变温度以上(一般为900℃以上)，保温使组织完全转变，即放入水或油等冷却介质中快速冷却，使其转变为不稳定组织的一种热处理操作。其目的是得到高强度、高硬度的组织。淬火会使钢材的塑性和韧性显著降低。

4.回火

回火是将钢材加热到基本组织转变温度以下(在150℃~650℃范围内选定)，保温后在空气中冷却的一种热处理工艺。通常，回火和淬火是两个相连的热处理过程。其目的是促进不稳定组织转变为需要的组织，消除淬火产生的内应力及改善机械性能等。