金属材料的热切割包括气割（见图6-4）、等离子弧切割、激光切割（见图6-5）和水射流切割等。图6-6所示是采用激光切割出的艺术品。

图6-4 气割

图6-5 激光切割

图6-6 采用激光切割出的艺术品

除了利用金属的塑性对其进行冲剪加工外，还可以对金属进行焊接，就像做衣服时的缝制一样。提起电焊，这可是一门对操作能力要求颇高的技术活，也是金属材料成形中的重头戏。

焊接是通过加热、加压，或两者并用，使两工件产生原子间结合以实现永久性连接的加工工艺和连接方式。焊接应用广泛，既可用于金属，也可用于非金属。从近年来我国完成的一些标志性工程可以看出，焊接技术发挥了重要作用。例如，三峡水利枢纽的水电装备是一套庞大的焊接系统，包括导水管、蜗壳、转轮、大轴、发电机机座等，其中马氏体不锈钢转轮直径10m、高5.4m、重440t，是目前世界上最大的铸-焊结构转轮。又如，“神舟”号飞船的返回舱和轨道舱都是铝合金的焊接结构，上海沪浦大桥（见图6-7）是世界上最长的全焊钢拱桥，炼油厂（见图6-8）的油罐大都是焊接而成，国家大剧院的椭球形穹顶是世界上最重的焊接钢结构穹顶。这些大型结构都是我国最具代表性的重要焊接工程。由此可见，焊接技术在国民经济建设中具有重要的作用和地位。(www.daowen.com)

图6-7 上海沪浦全焊钢拱桥

图6-8 炼油厂

焊接技术是随着金属的应用而出现的，古代的焊接方法主要是铸焊、钎焊和锻焊。我国商朝制造的铁刃铜钺就是铁与铜的铸焊件，其表面铜与铁的熔合线蜿蜒曲折，接合良好。春秋战国时期曾侯乙墓中出土的建鼓铜座上有许多盘龙（见图6-9），这些盘龙就是分段钎焊连接而成的，经分析，所用的材料与现代软钎料成分相近。

图6-9 建鼓铜座

由于古代焊接技术长期停留在铸焊、锻焊和钎焊的水平上，使用的热源都是炉火，温度低、能量不集中，因此无法用于大截面、长焊缝工件的焊接，只能用以制作装饰品、简单的工具和武器。