故事还要追溯到1982年。那年，我国地质学家姚伯初受美国一个项目的邀请前往考察时，了解到了美国科学家在研究一种天然气水合物，这个天然气水合物在墨西哥湾和美国西海岸就存在，而且它与地壳运动或地震等地质灾害有关，在地震反射剖面上有一个特殊的反射波，这个反射波是跟海底平行的，但是跟地层反射波是斜交的。

了解到这种特殊的地质现象后，姚伯初回国后迅速根据中国的地质现象，在1985年发表了中国第一篇相关的论文。尔后他进一步发现当地壳运动，造成海底滑坡，地层断裂时，就诱使地下的天然气向上泄漏，并发生了奇妙地变化。甲烷被水分子包围，结合成固态的物质，然后悄悄地在海底储存起来。

“天然气水合物”实物样品

2007年5月，一个惊人的喜讯，从我国南海传遍全国：我国南海海域成功钻获“天然气水合物”实物样品，远景资源量超百亿吨。

说起这次钻取的“天然气水合物”实物样品，也有点像加拿大渔民那样“不识庐山真面目”。在2004年的时候，中德两国科学家，一共28人，乘坐“太阳号”考察船出发了，他们这一走就是三年。

这类似泥巴的东西就是“天然气水合物”(www.daowen.com)

经过苦苦寻找，2007年5月1日，当他们打开第一口钻时，他们并没有发现想象中的白花花的冰，看到的只是一块泥巴状的物质。接着，一连三钻下去都没有打到“天然气水合物”。就在大家讨论第四钻该在哪儿打时，一个意外的消息传来：原来，经过红外检测，第一钻打上来的，类似泥巴的东西，就是“天然气水合物”。不过，我国打上来的样品和其他国家的不同，它是一种全新的类型。

这是我国也是世界首次海域天然气水合物试采成功

这种东西新就新在与众不同。国际上找到的天然气水合物样品都是块状的，层状的，脉状的，颗粒状的，浸染状的，都是肉眼能够看得到的。而我们钻取的是肉眼看不太清的数量却很多，这是因为它太均匀。通过现场分析，它的天然气含量竟达到100%，其中，99.7%左右是甲烷，0.3%是乙烷，没有一种物质是废物，它可以大大降低环境污染的风险。

我国从1999年开始启动天然气水合物海上勘查，科学家们历经9年，最终取得实物样品。中国由此成为继美国、日本、印度之后第4个通过国家级研发计划采到天然气水合物实物样品的国家。

事实进一步告诉我们，2013年我国首次在广东沿海珠江口盆地钻获高纯度“可燃冰”。如今在南海北部神狐海域，我们更实现连续超一周的稳定产气，这意味着，我们已跨入了可燃冰产业化的门槛。更可喜的是，经过近20年的不懈努力，我国取得了天然气水合物勘查开发理论、技术、工程、装备的自主创新，实现了历史性突破。