在中国红河南岸的崇山峻岭中,哈尼族人民自1200多年前的隋唐时代进入此地伊始,便垦田种稻,倾注了数十代人之心力,建成了依山顺势、蜿蜒而上、直通云天的层层梯田。梯田最多可达3000级,坡度15°～75°,被明代农学家徐光启称为“世外梯田”,并在《农政全书》中将梯田列为中国农耕史上的七大田制之一；明朝皇帝给哈尼族人赐名 “山岳神雕手”。在茫茫森林掩映中,在漫漫云雾笼罩下,在形态特殊、颇具匠心的哈尼族传统民居“蘑菇房”旁,哈尼梯田光影憧憧,朝夕阴晴变幻莫测,春夏秋冬异彩纷呈,已成为旅游者心中的圣地。

以森林-水系-村庄-梯田构成的古老农业生态系统,是哈尼族人民智慧的结晶,是人与自然和谐发展、天人合一的伟大杰作。哈尼族的水稻基因资源的多样性是世界粮食安全的一个保障；举世瞩目的哈尼梯田奇观是自然与文化的巧妙结合,其所固有的千年农耕文明蕴含着丰富的价值,是哈尼族人民物质和精神生活的根本。它不仅维系了哈尼人民的生息繁衍,更是人类社会发展史上农耕文化和梯田文明的典型代表。

哈尼梯田在2001年底被国家建设部列入 “世界遗产预备清单申报联合国世界自然与文化遗产”。而哈尼梯田核心区域,规模宏大,气势磅礴,堪称哀牢山最壮丽的景色。

元阳哈尼梯田是以哈尼族为代表的元阳各族人民祖祖辈辈在哀牢山坡地上耕作劳动的结晶,是元阳各族人民改造自然、战胜自然的人间奇迹,是我国水稻耕作的独特模式,是哈尼祖先留给我们的一份珍贵的自然遗产。(www.daowen.com)

“水是梯田的灵魂”,梯田原本常年保水,靠溪流灌溉。2004年,哈尼梯田遭遇百年不遇旱情,干旱使溪流消失,保水田失去补给,在烈日下裸露出泥土,当地群众生产生活依靠的许多小型坝塘和水库已经干枯见底,人畜饮水困难,根本无法再引水补给梯田,哈尼梯田旅游核心区内海拔800～1200m 范围内的梯田已基本干涸,受灾面积达1.08万亩。

鉴于此,选择元阳哈尼梯田作为本次研究的实证,研究元阳哈尼梯田水资源可持续利用预警具有重要意义。