在金属切削过程中，刀具的切削部分是在较大的总切削力、较高的切削温度和剧烈的摩擦条件下进行工作的。刀具寿命的长短和切削效率的高低，首先取决于刀具材料是否具有良好的切削性能，此外，刀具材料的工艺性能对刀具本身的制造与刃磨质量也有很大的影响。因此，刀具切削部分的材料应满足下列要求：

1.高硬度

刀具切削部分的硬度，必须高于工件材料的硬度，常温下硬度应达到60HRC以上。某些难以加工的材料，对刀具硬度的要求则更高。

2.高耐磨性

耐磨性表示刀具材料抵抗磨损的能力，通常硬度越高的材料其耐磨性也越好。

3.足够的强度和韧性

刀具材料应具备足够的强度和韧性，才能保证刀具在正常切削过程中能够承受总切削力、冲击和振动，才能防止刀具发生崩刃或脆性断裂。一般用抗弯强度和冲击韧度来衡量它们的好坏。(www.daowen.com)

4.高的耐热性

耐热性是指刀具材料在高温下保持切削性能的能力，它是刀具材料的主要性能指标，一般用温度来表示。

5.良好的工艺性

为了便于刀具的制造，要求刀具具有良好的可加工性和热处理性。可加工性主要是指切削加工性能和焊接性能。热处理性是指热处理变形小、脱碳层薄和淬透性好等。

此外，还应考虑刀具材料的经济性，否则将难以大量推广使用。