蒸发是水文循环及水量平衡的基本要素之一，对径流有直接影响。蒸发过程是水由液态或固态转化为气态的过程，是水分子运动的结果。流域的蒸发分为水面蒸发、土壤蒸发和植物散发三种。

1.水面蒸发

水面蒸发是指江、河、水库、湖泊和沼泽等地表水体水面上的蒸发现象。水面蒸发是最简单的蒸发方式，属于饱和蒸发。影响水面蒸发的主要原因是温度、湿度、风速和气压等气象条件。

水面蒸发常用蒸发器进行观测，常用的蒸发器有E—601型蒸发器、口径为80cm的带套盆的蒸发器和口径为20cm的蒸发皿三种。这三者都属于小型蒸发器，由其观测到的蒸发量与天然水体水面蒸发量有差别。因此，用上述设备观测的蒸发量数据应乘一折算系数，才能作为天然水体水面蒸发量的估算值。折算系数一般通过与大型蒸发池（面积为100m2）的对比观测资料确定，在实际工作中应根据当地的资料分析采用。其换算关系为：

式中 E——天然水面蒸发量，mm；

E1——蒸发器实测蒸发量，mm；

K1——蒸发器折算系数，它与蒸发器的类型、季节、地理环境及地理位置等有关。

2.土壤蒸发

土壤蒸发比水面蒸发要复杂得多。湿润的土壤，其蒸发过程一般可以分为三个阶段。第一阶段，表层土壤的水分蒸发后，能得到下层土壤的水分补充。这时土壤蒸发主要发生在表层，蒸发速度稳定，其蒸发量接近相同气象条件下的水面蒸发能力。第二阶段，土壤表面局部地方开始干化，土壤蒸发一部分在地表进行，另一部分发生在土壤内部。蒸发速度逐渐降低。第三阶段，当毛管水完全不能到达地表，土壤水分蒸发发生在土壤内部，蒸发的水汽由分子扩散作用逸入大气，蒸发速度缓慢。因土壤蒸发观测比较困难，而且精度较低，一般测站均不进行土壤蒸发观测。

3.植物散发

土壤中的水分经植物根系吸收后，输送至叶面，再从叶面散发到大气中，称为植物散发。土壤水分消耗在散发上的数量很大，散发过程是一种生物物理过程。目前，我国植物散发的观测资料很少，散发量难以计算。(www.daowen.com)

4.流域总蒸发

流域总蒸发是流域内所有的水面、土壤以及植被蒸发与散发的总和。由于流域内气象条件与下垫面条件的变化复杂，要直接测出一个流域的总蒸发几乎不可能。目前采用的方法是从全流域综合角度出发，用水量平衡原理来推算流域总蒸发量。

对于某一闭合流域，利用已知降雨和径流资料，可列出任意计算时段的水量平衡方程。

式中 E总——计算时段内的全流域蒸发量，mm；

P——计算时段内的全流域平均降水量，mm；

R——计算时段内的全流域平均径流量，mm；

ΔU——计算时段始、末流域蓄水变量值，mm。

对于多年平均情况，式（2-7）可简化为：

式中 ——流域的多年平均年蒸发量、年降水量和年径流量，mm。