1.几何特征

（1）流域面积F。在地形图上绘出流域的分水线，用求积仪量出分水线包围的面积，即为流域面积，以km2计。在实际工作中，由于地下分水线难以确定，常以地面分水线包围的面积为集水面积，也称流域面积。山区河流的分水线，由地形图按水系的分布勾绘山脊的连线。平原河流的下游部分地面分水线在地形图上难以勾绘，需要通过实地勘查才能确定。流域面积大小是衡量河流大小的重要指标，在其他条件相同的情况下，流域面积的大小决定河川径流的多少，所以一般河流的水量总是越往下游越丰富。

（2）流域长度L。是指从流域出口到流域最远点的流域轴线长度，以km计。流域轴线确定方法是以河口为圆心，采用不同半径划圆弧线与分水线相交，连接弧线与分水线相交的各条弦线，弦线的中点连线就是流域的几何中心轴长。当流域两岸分布较为对称时，则流域长度接近主河道长度。

（3）流域平均宽度B。是指流域面积与流域长度的比值B=F/L，以km计。

（4）流域形状系数。是指流域平均宽度与流域长度的比值K=B/L=F/L2。K是一个无因次系数。当K近似等于1时，流域形状接近方形，则水流易于集中；当K小于1时，流域形状则为狭长形，水流难以集中；当K大于1时，流域形状则为扁形，水流也易于集中。

（5）流域平均高度H（m）与平均坡度J。将流域划分成100以上的正方格，定出每个方格交叉点上的高程及坡度，这些格点的高程和坡度的平均值为流域平均高度和平均坡度。流域平均高度直接影响流域的气温与降水，流域平均坡度对径流的产流、汇流、下渗、土壤流失等有很大的影响。

2.自然地理特征

流域的地理位置、地形、气候、土壤与地质、植被、湖泊和人类活动等，都是与流域水文情势有密切关系的自然地理特征。因此，在研究流域的水文问题时，需要对流域的自然地理特征及其变化状况进行专门的研究。(www.daowen.com)

（1）地理位置。流域的地理位置是用流域所处的经纬度范围来表示的。它反映了流域的气候与地理环境的特性，也是水文区域性变化的一个标志。

（2）地形。流域的地形特征对流域内降水和径流的变化有很大影响。除用地形图表示地形的特征之外，还可以用流域的平均高程和平均坡度来表示。

（3）气候条件。流域的气候条件包括降水、蒸发、温度、湿度和风等。径流情势的变化主要决定于降水，而降水又与其他气象因素有着密切关系。

（4）土壤与地质。土壤、岩石性质和地质结构影响入渗及地下水的补给，因而也影响到了径流的变化。地质构造和风化裂隙会增加下渗量，减少地面径流。沙土渗透性强，黏土渗透性弱，黄土易于冲刷等，都不同程度地影响着河川径流的变化。

（5）植被覆盖。流域植被增加能减缓地面径流，增加入渗和地下径流。森林覆盖率加大可使年雨量有所增加，同时也增加了流域的蒸发量。流域上植被覆盖程度以植被面积f占流域面积F之比值来表示，叫植被率。1998年长江特大洪水提醒人们，要从根源上减少洪水灾害，需要在长江中、上游地区大规模退耕还林，提高长江流域的植被率。

（6）湖泊与沼泽。湖泊、沼泽对洪水有调蓄作用，湖泊、沼泽率是湖泊、沼泽面积占流域面积的百分数，它反映了湖泊、沼泽在流域内所占比重的大小。湖泊、沼泽率大的流域，河流的洪峰较低，径流在年内分配较均匀。

（7）人类活动。人类在改造自然的活动中修建了不少水库、塘堰、梯田，以及造林、城市化等，明显改变了流域的下垫面条件，因而使径流发生变化，影响到水量与水质。因此人类活动对径流的影响是间接的，主要是通过下垫面的变化影响径流的时空分布。