前面已叙述，水资源开发利用、洪涝干旱治理都需要认识并掌握水文水资源的变化规律，现做具体说明。

水利工程、水利水电建筑工程的业务内容包括水利水电工程的规划、设计、施工和管理。在规划设计阶段主要是确定工程规模。工程规模的确定取决于河流水量的估算。倘使规模定得过大，将会造成投资上的浪费；如果定得过低，又会使水资源不能得到充分的利用。对于防洪措施，规模确定不当还可能造成工程失事，甚至给人民的生命财产带来巨大的损失。由于水利工程的使用期为几十年甚至百年以上，因此在规划设计时，必须知道工程所控制的水体在未来整个使用期间可能出现的水文情势。这正是本课程的任务之一。施工阶段的任务是将规划设计好的建筑物建成，将各项工程措施付诸实施。因此必须对施工和实施期间水文情势有所了解。在水利工程的运行管理阶段，需要知道当时的来水情况，以便编制水量调度计划。例如，为了控制有防洪任务的水库，需要进行洪水预报，以便提前腾空库容或及时拦蓄洪水。在工程建成以后，有时还要不断复核和修改设计阶段的水文计算成果，对工程进行改造。

随着工程水利向资源水利转变，传统水利向现代水利及可持续发展水利的转变，非工程措施在水资源开发利用、洪涝干旱治理中的地位愈加重要。例如，一个区域（或流域）的洪水预报预警系统和防洪抗旱管理信息系统，都离不开水文分析的基础性工作。

总之，水资源开发利用的工程措施和非工程措施，都必须掌握区域（或流域）的水文水资源情势和近期的确切水情，进而确定水利水电工程的开发方式、规模和效益，以及拟定水利水电工程的合理运用方式等。水文及水利水电规划就是研究这些问题的学科。

水文，就是泛指自然界中水的分布、运动和变化规律，以及水与环境的相互作用等规律。研究水文规律的水文学是属于地球物理科学范畴的一门学科。它通过模拟和预报自然界中水量和水质的变化及发展动态，为有关开发水资源、控制洪水和保护水环境等方面的水利建设提供科学依据。根据研究水体的不同，水文学可分为水文气象学、陆地水文学、海洋水文学和地下水文学。但是，与人类关系最为密切的是陆地水文学，它又可分为河流水文学、湖泊水文学、沼泽水文学、冰川水文学等。河流水文学发展最早、最快，内容也最丰富。本教材中的水文学属河流水文学的内容。(www.daowen.com)

工程水文学是结合工程建设的需要，逐渐形成和发展的一门应用技术，即应用水文知识于工程建设的一门学科。它不受研究对象的限制，但主要是研究陆地上的水体，尤其是河流，也包括海洋和大气。它研究所有与工程（如水利水电工程）的规划、设计、施工和运行有关的水文问题，即为水利等工程的规划设计、施工、管理运用提供有关暴雨、洪水、年径流、泥沙等方面分析计算和预报的水文数据。必须指出，工程水文的应用范围很广，除为水利、水电建设服务外，还为农业灌溉、城乡建设、航运、铁路、公路交通等部门的工程建设服务。本教材中的水文专指工程水文。

水利水电规划是在工程水文的基础上，根据预估的水文水资源情势和近期的确切水情以及国民经济的客观需要，进行水量、水能调节计算和经济论证，对水利水电工程的位置、规模、运行情况等提出经济上合理、环境上良好的方案，以保证水资源的可持续利用和水利的可持续发展。

因此，水利工程、水利水电建筑工程、灌溉与排水技术专业的学生必须学习水文及水利水电规划的基本知识，初步掌握这方面的基本原理与方法，具备相应分析计算的能力。

必须指出，水文及水利水电规划涉及的范围很广、内容很丰富，还在不断地发展，仍有不少问题有待研究解决。本教材在介绍水文及水利水电规划基本内容的同时，还介绍了学科中的一些新理论、新技术、新方法。