通过对失效波纹管的宏观分析，可以确定波纹管的失效原因是不同类型的腐蚀所致。腐蚀首先从波纹管最内层开始，由内向外发展。因此，内三层波纹管腐蚀最重，第4层次之，第5层最轻。在波纹管内介质干湿交替的部位腐蚀最严重，不仅靠近出口端环的波纹管此部位已腐蚀成“树皮”状，而且中间组波纹管、靠近进口端环的一组波纹管相对应的部位同样腐蚀较重。可以认为，破损波纹管腐蚀过程如下：波纹管内层介质干湿交替的部位发生点蚀，部分点蚀引发应力腐蚀裂纹以及腐蚀疲劳，裂纹不断发展穿透波纹管最内层；腐蚀性溶液从穿透的裂纹处进入第1层与第2层间隙中，继而发生腐蚀，腐蚀从第2层内表面向外发展，也有从第1层外表面向内发展；第2层波纹管穿透厚，腐蚀介质进入第2层和第3层波纹管缝隙，如此这般直至波纹管穿透第5层波纹管，波纹管发生破裂。

1Cr18Ni9Ti不锈钢在腐蚀性介质中易于发生局部腐蚀，其主要腐蚀形式为点蚀、应力腐蚀、晶间腐蚀、缝隙腐蚀和腐蚀疲劳开裂。由图8-35可知，波纹管出口端环处波纹管与主管之间4～5mm的间隙，当安装波纹管膨胀节的小室内有积水时，这些含有氯离子的污水、泥土或工业废水即可通过这一间隙流进波纹管，从而导致波纹管内表面与这些腐蚀性介质直接接触。由于工业排放、冬季除冰等原因，地面上的水中氯化物、硫化物的含量越来越高，这就为不锈钢波纹管的局部腐蚀提供了合适的条件。由于波纹管介质温度较高，使得波纹管内表面的水分蒸发，含有游离氧的腐蚀介质在波纹管内表面会浓缩，加速了腐蚀发生的速率。

波纹管加工过程中的残余应力和管道运行中的介质压力为波纹管发生应力腐蚀开裂提供了必需的拉应力条件。(www.daowen.com)

波纹管在运行中承受冷热收缩-膨胀变形以及热管中水和水蒸气的热冲击，因此，具备了发生疲劳开裂的力学条件。由于腐蚀介质的存在，所以发生腐蚀疲劳开裂。

点蚀坑、应力腐蚀、腐蚀疲劳的共同作用，使得波纹管裂开。因此，在分析、设计和选材时，对于这一类波纹管应系统考察各种因素的影响，避免导致消除了一种影响而加重了另一种影响的作用。