大多数锻件在冷却到室温后，再按工艺规程重新加热进行热处理。锻造余热淬火是在锻造后利用锻件自身的热量直接进行淬火热处理。它将锻压加工和热处理紧密结合在一起，使锻件的余热得到充分的利用，除节约能源外还可使锻件获得良好的综合力学性能。研究表明，与普通热处理相比，钢经锻造余热淬火后可使硬度提高10%、抗拉强度提高3%～10%、伸长率提高10%～40%、冲击韧度提高20%～30%。此外，经锻造余热淬火后，钢材具有很高的耐回火性，强化效果可保持到600℃以上。

锻造余热淬火是介于锻造与热处理之间的一种工艺。这一工艺的采用不仅需要从事锻造与热处理工作的技术人员与工人之间密切配合，而且还要对锻造车间进行适当的改造，这就使这一先进工艺的推广受到一定的限制。但由于它具有独特的优越性，所以该工艺自20世纪60年代末问世以后，随着科技水平的提高，越来越为人们所重视。(www.daowen.com)

锻后快冷获得淬火组织以取代原来的退火或正火以及最终淬火的工艺称为锻造余热淬火，简称锻热淬火。锻后立即淬入等温槽中称为锻造余热等温淬火；锻后缓冷以取代原来的重新退火称为锻造余热退火；锻后空冷以取代原来的重新正火称为锻造余热正火。这里只介绍目前生产上应用最广泛的锻造余热淬火工艺。锻造的加热温度较高（一般为1050～1250℃），由于锻件余热的利用，免去了热处理（正火和调质）的奥氏体化重新加热，是一项很重要的热处理节能措施，故在连杆、曲轴、凸轮轴、齿轮坯等汽车零件上得到广泛应用。