电梯是服务于规定楼层的固定式升降设备。它具有一个轿厢，运行在至少两列垂直或倾斜角小于15°的刚性导轨之间。轿厢尺寸与结构形式便于乘客出入或装卸货物。

显然，电梯是一种间歇动作、沿垂直方向运行、由电力驱动、完成方便载人或运送货物任务的升降设备，在建筑设备中属于起重机械。而在机场、车站、大型商厦等公共场所普遍使用的自动扶梯和自动人行道，按专业定义则属于一种在倾斜或水平方向上完成连续运输任务的输送机械，它只是电梯家族中的一个分支。目前，美、日、英、法等国家则习惯于将电梯、自动扶梯和自动人行道都归为垂直运输设备。

根据我国的行业习惯，大致可将电梯分类归纳如下。

1.按用途分类

（1）乘客电梯（Ⅰ类） 为运送乘客而设计的电梯，主要用于宾馆、饭店、办公大楼及高层住宅。在设施安全性、运行舒适性、轿厢通风及装饰等方面要求较高，必须有十分安全可靠的安全装置。

（2）载货电梯（Ⅳ类） 主要是为运送货物而设计的，通常有人伴随，有必备的安全保护装置。

（3）客货（两用）电梯（Ⅱ类） 主要用作运送乘客，但也可以运送货物的电梯。它与乘客电梯的区别主要是轿厢内部的装饰结构和使用场合不同。

（4）病床电梯（Ⅲ类） 为运送医院病人及病床而设计的电梯，为容纳病床方便，其轿厢特点是窄而且长。

（5）住宅电梯（Ⅱ类） 供住宅楼使用的电梯，控制系统和轿厢装饰较简单，但必须具有乘客电梯所具有的安全保护装置。

（6）服务（杂物）电梯（Ⅴ类） 供图书馆、办公楼、饭店运送图书、文件、食品等，是决不允许人员进入的小型运货电梯。

（7）观光电梯 观光侧轿厢壁透明，装饰豪华、活泼，运行于大厅中央或高层大楼的外墙上，供游客、乘客观光的电梯。

（8）车辆电梯 用于多层、高层车库中的各种客、货、轿车的垂直运输。轿厢面积较大，构造牢固。

（9）自动扶梯 与地面成30°～35°的倾斜角，在一定方向上以较慢的速度连续运行，多用于机场、车站、商场、多功能大厦中，是具有一定装饰性的代步运输工具。

（10）自动人行道 在一定的水平或倾斜方向上连续运行，常用于大型车站、机场等处，是自动扶梯的变形。

（11）其他电梯 除上述几种电梯外，还有一些特殊用途的电梯，如冷库电梯、消防电梯、矿井电梯及建筑施工电梯等。

2.按速度分类

（1）低速电梯 电梯运行时的额定速度在1m/s以下，常用于10层以下的建筑物。

（2）快速电梯 电梯运行时的额定速度为1～2m/s，如1.5m/s、1.75m/s，常用于10层以上的建筑物内。(www.daowen.com)

（3）高速电梯 电梯运行时的额定速度为2～3m/s，如2m/s、2.5m/s、3m/s，常用于16层以上的建筑物内。

（4）超高速电梯 电梯运行时的额定速度为3～10m/s，甚至更高，常用于楼高超过100m的建筑物内。

3.按驱动系统分类

（1）交流电梯 其曳引电动机是交流异步电动机，根据拖动方式又可分为交流单速、双速、三速电梯，交流调速、交流调压调速电梯，以及交流调频、调压调速电梯。

（2）直流电梯 其曳引电动机为电梯专用的直流电动机，有直流快速电梯、直流高速电梯两类。

（3）液压电梯 电梯的升降依靠液压传动，有柱塞直顶式和柱塞侧顶式两类。

（4）齿轮齿条电梯 采用电动机—齿轮传动机构，将导轨加工成齿条，轿厢装上与齿条啮合的齿轮，由电动机带动齿轮旋转完成轿厢升降运动的电梯。

（5）直线电动机驱动的电梯 用直线电动机作为动力源，是目前具有最新驱动方式的电梯。

4.按控制方式分类

（1）手柄操纵控制电梯 由电梯司机在轿厢内控制操纵箱手柄开关，实现电梯的起动、上升、下降、平层、停止的运行状态。它要求轿厢门上安装透明玻璃窗口或使用栅栏轿门，井道壁上有层楼或平层标记，电梯司机根据这些标记判断层楼数及控制电梯平层。此类控制多用于载货电梯。

（2）按钮控制电梯 它是一种简单的自动控制电梯，具有自动平层功能，常用于服务电梯或载货电梯。

（3）信号控制电梯 它是一种自动控制程度较高的电梯。除具有自动平层、自动开门功能外，还具有轿厢命令登记、层站召唤登记、自动停层、顺向截停和自动换向等功能。司机只要将需停站的层楼按钮逐一按下，再按下起动按钮，电梯就自动关门运行，直到预先登记的指令全部执行完毕。在运行中，电梯能被符合运行方向的层站召唤信号截停。采用这种控制方式的常为有司机乘客电梯或客货（两用）电梯。

（4）集选控制电梯 它是一种在信号控制基础上发展起来的全自动控制电梯。与信号控制电梯的区别在于能实现无司机操纵。其主要特点是：把轿厢内选层信号和各层外呼信号集合起来，自动决定上、下运行方向，顺序应答。这类电梯在轿厢上设有称重装置，以免电梯超载。轿门上设有保护装置，以防乘客出入轿厢时被轧伤。

（5）并联控制电梯 2～3台电梯的控制线路并联起来进行逻辑控制，共用层站外召唤按钮，电梯本身具有集选功能。

（6）群控电梯 群控是用微机控制和统一调度多台集中并列的电梯。它可分为梯群程序控制和梯群智能控制两种。

（7）微机控制电梯 随着计算机技术的发展与应用，用微机作为交流调速控制系统的调速装置，可使传统的调速系统中的有触头器件减少，可靠性大大提高，同时利用微机较强的逻辑、算术功能，可方便地解决电梯调速中的舒适感问题。若把微机用于信号处理，便可取代传统的继电器逻辑控制电路。